Ноги Олега сами собой развернулись и понесли за заинтересовавшей его парочкой.     Женщину он быстро нагнал, вышел вперёд нее и, как ледокол, раздвигал перед нею  толпу, позволяя протискиваться все дальше.

  Так они и продрались аж в первый ряд предстоящего действа. Малявки нигде видно не было.  Зато хорошо можно было разглядеть другое:  деревянный настил с плахой посередине.  На нем стояло двое : кряжистый, как пенёк,  заросший волосами , словно мхом,  в закрывающей лицо маске мужчина и высокий, худющий паренёк. 

- Палач и тот самый преступник, о котором судачили сплетницы,- сразу понял Олег. 

      Лёд всмотрелся в лицо мальчишки. Волевое, с приятными чертами, слегка выдающимся вперёд подбородком и густыми русыми  бровями. В общем, обычный габитус для парня из славского рода. Таких тысячи на просторах огромной империи.  Но было, однако, в нем то, что удивило  даже многоопытного инфа. Взгляд приговорённого к смерти не выказывал страха. Юнец  с презрением рассматривал гомонящую толпу и улыбался. 

            - Странно… Почему его не связали? Обычно всех связывают, чтобы не дёргались, - проговорил рядом плюгавый рыжий мужичек. 

- Так  цэ ж… - икнул  сложивший пухлые руки на необъятном брюхе пузан, от которого за версту несло пивным перегаром, -  У мене   кум у варті працює.  Він  казав , що клятий   душегуб той не боягуз зовсім. Убалакав його  не хомутать, обіцяв не дьоргатись та втікати не буде.  Всі вої парубка жаліють, але виру платити нікому[1], - говорил толстяк громко и на одном из очень распространённых  в империи наречий. Он безжалостно коверкал слова классической речи,  тем не менее, все его с легкостью понимали.

       Вот уже тысячу лет как старые обиды  народов ныне единого государства  были забыты. Новые условия не располагали к междоусобицам и национальной розни. Тут бы  уцелеть. Однако традиции,  обычаи и, конечно же, говор сохранились.

       Наверное, Русь, как ещё называли Славскую империю, стала одной из наиболее разношёрстных в этническом плане мировых держав. И еще наиболее свободолюбивой.

     За океаном все было не так. Там всех уже давно оболванили под единую общенациональную гребенку. Вольностям , а тем паче лихачеству,  в этих странах места не осталось.

      Утратив интерес к беседе, Олег оглядел остальную площадь. Недалеко возле эшафота находились народный обвинитель и родственники погибших. Чуть поодаль на резном ,дубовом, выносном троне восседал князь.

 Охраны возле государя не наблюдалось. Во-первых, подданные его любили за крутой, но справедливый нрав. А во-вторых, седой как лунь и бородатый господарь мог одним щелчком пальцев убить всех здесь присутствующих.

     Единственный из рода Вяземских он преодолел  все три инфосферы ,  слив их воедино. Именно поэтому фамилия пока ещё и существовала, а не была расформирована императором. Зачем порождать конфликт, если у Вяземского наследники по мужской линии отсутствовали. А четырнадцатилетнюю дочь  сватали многие подконтрольные семьи.

 Но вот ,привлекая внимание, раздался сигнал рожка, и собравшийся люд  притих. Вперед вышел облачённый в чёрный кафтан обвинитель.

            - Согласно законам Славской империи князь постановил казнить преступника  путём усекновения головы! Приговор привести в исполнение немедленно,- огласил вердикт представитель власти и отступил в сторону. 

     Едва лишь прокурор закончил речь, как палач указал пареньку на плаху. Юноша ещё раз оглядел толпу, скривился и положил голову на деревянный чурбан. Сделал он это присев, так и не встав на колени.