Вот эти леди мне чем-то отца напоминают. И их дружба, а они, определенно, подруги, вызывает у меня легкую зависть. Мне бы такую подругу, с которой можно непринужденно обо всем поговорить, и устраивать вместе с ней какие-то загулы. Ой, о чем это я?!

   - А девушка не так проста, - вдруг оторвалась от изучения моей персоны новоприбывшая леди и заняла соседнее со мной кресло.

   А когда она еще и улыбнулась мне, я подумала, может, вернуться домой? Вариант с дипломом ведьмы можно, в принципе, рассмотреть. Жуткий оскал этой Лиовии просто вопил о том, что меня собираются подвесить на вертеле и поджарить до румяной корочки. И это блюдо подадут кому?!

   Так, стоп! Меня же предупреждали о проверке на стрессоустойчивость. Подумаешь, улыбка страшная! Вот маменька, когда узнала, что я упросила отца взять меня к себе на работу «просто посмотреть», ох, как она тогда на него глядела. Тогда от гнева родительницы все сыновья, которые прибыли на пятничный семейный обед, сбежали, чтобы не оказаться крайними. А я мило улыбалась после целого дня в отделении стражи и даже не краснела, ведь до того я целый день наслаждалась видом сильных, великолепных мужчин в форме. Которые, заметив мой заинтересованный взгляд, вдруг, отчего-то, сбегали!

   Так что ничего страшного. Да, зубки острые. Вампиры в роду у леди, что ли, наследили?! Да, взгляд до костей пробирает, пронзительный, режущий даже. От него коленки дрожат. Но их под платьем и не видно-то! А мне очень нужна работа. А, учитывая, что дед сейчас делает все возможное, чтобы я ее не могла получить, у графа и графини на меня тоже свои планы имеются.

   А стоило мне вспомнить слова бабушки:

     - Лорд Дитер, сын моего хорошего друга, герцога, подыскивает себе жену. Тихую, скромную леди.

     И я поняла, что это были не просто сплетни в тесном женском кругу и в моем присутствии. Нет, это был намек. А есть еще маменька с ее списком из шестнадцати кандидатов, которые меня будут ждать сегодня на празднике!

   Да по сравнению с тем, чего хотят от меня обе бабушки и мать, эти две леди и что бы там они не задумали… Да еще и отец с его идеей об академии магии. Я и так больше пятнадцати лет проучилась! Потратить еще столько же, оставаясь зависимой?! Нет, нет и нет!!! А, может, спросить откровенно?!   

   В принципе, почему бы и нет?!

   - Могу я поинтересоваться, леди?

   Удивились. Причем, обе. Я ведь даже еще ничего не спросила.

  Но женщины, переглянувшись и довольно друг другу ухмыльнувшись, вместе произнесли:

   - Определенно, подходит!

   - Она просто прелесть, как хороша!

  Так, с запугиванием меня – это ясно. Проверка была. Но при чем тут последнее высказывание? Для чего я хороша?! Заметив мой подозрительный взгляд, леди вновь переглянулись, как заговорщики, и теперь уже они обе показывали мне, как умеют приветливо улыбаться. И, если бы не моя жуткая подозрительность, основанная на последнем рывке до свободы, я бы на это и внимания  не обратила. А так, я сегодня стараюсь ничего не упустить. Это мой единственный шанс наконец-то  влюбиться!

   Только я собиралась воспользоваться случаем и узнать, что к чему, как хозяйка кабинета произнесла:

   - Иди в сто первый. Я уже послала записку Герте, она проведет экзамен. Потом сразу же возвращайся! Когда тебе нужно на работе быть?!

   Ой, экзамен?! Это то, чего я ждала. И все мысли о странном поведении магинь просто вылетели из головы. У меня будет нужный документ, работа и свобода!

  - Сегодня к трем, - ответила я, переводя взгляд на часы.