– Лиза, – решившись, начала я, – я уверена, ты тут уже про всех всё знаешь. Скажи, кто он?

Лиза проследила за моим взглядом и медленно улыбнулась:

– Майкл Миллер, бизнесмен из Америки, двадцать восемь лет, не женат, – выпалила подруга тоном ученицы, которая хорошо заучила сегодняшний урок. – Причём очень выдающийся бизнесмен! Отец Женьки пригласил его к себе, чтобы заключить с ним какую-то сделку. Он, по-видимому, купил себе здесь дом на побережье. Об этом здесь многие говорят, так что у Брунер он точно не остановился. – Лиза опять посмотрела на меня. – Ну, что ещё хочешь о нём узнать?

– Боже, Лизка! Не перестаю тобой восхищаться. Откуда такая конфиденциальная информация, скажи на милость? Вот признайся честно, – в голосе появились взволнованные нотки, я огляделась по сторонам и прошептала: – скольких людей ты пытала, чтобы добыть такие сведения? – И громко рассмеявшись, притворно схватилась за сердце.

– Ты меня обижаешь, – сказала Лиза, очаровательно надув губки. – Если ты забыла, то напомню, что перед тобой стоит один из самых талантливых репортёров, – гордо проговорила она, – правда это только в будущем. – Затем негромко прокашлялась и не без самодовольства заметила: – У меня свои связи! Так что ещё ты о нём хочешь узнать?

– На сегодня мне хватит! – уже бодрее ответила ей, направляясь к выходу, но вдруг вспомнила: – А… ты весь бар выучила?

Лиза сначала нерешительно кивнула, но потом всё же весело улыбнулась и проговорила:

– Да там всё как всегда. Виски, скотч, мартини, абсент, шампанское, лимонад! А ещё пиво, вино....

– Всё не перечисляй. Неси что-нибудь покрепче. У меня намечается одно очень эксцентричное дело.

Выпив залпом два стакана неразбавленного виски, я прямиком направилась к своему таинственному незнакомцу. Нагло отпихнув от него куда-то в сторону Марину, тихо прошептала:

– Знаешь, а я ведь всё-таки скучаю, – и, встав так близко к нему, что от моих губ до его оставались лишь считанные миллиметры, смело продолжила, встретив его изумлённый взгляд: – Помнится, ты что-то мог предложить? Твоё предложение всё ещё в силе?

***

Сидя в красном «Лексусе» самой последней модели, я в очередной раз себя спрашивала, что же сейчас делаю?..

«Я просто зайду к нему в гости на часок-другой! – успокаивала сама себя. – Мы мило поболтаем, может, даже немного выпьем шампанского за знакомство, а потом я попрошу его отвезти меня домой. Вот и весь план! Очень простой и хороший план!»

Но моё сердце совсем не хотело успокаиваться, мысли постоянно путались, предлагая сделать то одно, то совершенно другое. Казалось, ангел и бес одновременно вселились в меня и начали свою неукротимую борьбу.

«София, что ты делаешь? – в голове прозвучал строгий голос отца. – Тебе нужно срочно под любым предлогом оставить его машину и вернуться домой!»

Я тут же крепко схватилась за ручку дверцы.

«Домой? А зачем? Чтобы забиться где-нибудь в углу и горько плакать о своём милом и любимом Валдисе? Чтобы опять быть кроткой послушной девочкой? Чтобы, не дай Бог, никто о тебе как-нибудь плохо не подумал и не посмотрел осуждающе? Может быть, всё-таки хватит? Может быть, можно хотя бы один единственный вечер пожить и для себя?!»

Кто это говорил, мне было неведомо, но слова подействовали, и я тут же почувствовала себя немного легче. Но только тело и душа начали расслабляться, как в голове тотчас послышался нежный мягкий голос матери: «София, милая, ты уже взрослая, а не та маленькая девочка, которая постоянно была со мной. Я очень прошу тебя, будь осторожней. На свете столько всего плохого, а я не хочу, чтобы ты страдала. Я и папа – мы всегда будем волноваться за тебя. Прошу, будь осторожна...»