Смеюсь. Вернее изображаю смех. Начальник ждет именно такой реакции. Получив желаемое, удаляется, оставляя меня наедине с компьютером и новой панической атакой. Напряженно вглядываюсь в экран, пробую вспомнить задание.

Ох, черт. Ну что со мной происходит? Даже шеф внимание обратил, еще решит, что я проблемная дама, проще избавиться, чем выяснять подробности. Кому охота копаться в чужих проблемах? Желающих на мое скромное место ассистента полно.

После того жуткого свидания прошло уже несколько дней, а я до сих пор не могу забыть и переключиться. По ночам совсем не сплю. Надо успокоительное купить.

Все. Нужно собраться. Остыть. Взять себя в руки. Иначе доиграюсь до увольнения. Еще и накануне Нового года. Суперский подарок под елку.

Я оперативно выполняю то, чего хочет начальник, буквально за час успеваю проделать внушительный объем работы, связываюсь с нужными кандидатами, с претендентами на ключевые вакансии, назначаю собеседования и отправляюсь отчитываться о своих достижениях.

Босс доволен. Вроде бы. По нему трудно понять. Скрытный товарищ, и настроение у него переменчивое, поведение непредсказуемое. То мрачен и строг, то милейшей души человек. То смотрит мимо, как сквозь стекло, то обращает внимание на каждую деталь, до мелочей докапывается. Понятно одно: расстраивать его нельзя, особенно с учетом того, что мне позарез требуется продление контракта. Документы подписывают четко на один год. Если работаешь хорошо и находишься в нормальных отношениях со своим руководством, то получаешь продление автоматом, без проблем. А вот если нет, тогда все тоже происходит автоматом: тебя в считанные секунды вышвыривают на улицу.

- Приятных вам выходных, Мари! – елейно заключает шеф.

И поблагодарив его в ответ, я хватаю свои вещи и мчусь на спортивную тренировку. Может, парня у меня и не будет. До торжества меньше месяца осталось. Но праздник отмечу в идеальной форме. Хотя бы попытаюсь.

Я бы мечтала, чтобы лишние килограммы откладывались исключительно в грудь, однако все оседает гораздо ниже. Диету соблюдать сил нет, вечный стресс побуждает совершать регулярные «ночные дожоры». Вот и приходится компенсировать грехи в зале, предпочтительно на тренажерах.

Обычно после напряженного и долгого рабочего дня мне хочется вернуться домой и сдохнуть. Но слабости допускать нельзя. Собираю волю в кулак и отправляю тело в бой. На беговую дорожку или даже железо потягать. Иногда беру занятие с тренером.

Впрочем, часто приходится задержаться в офисе допоздна, в таком случае успеваю добраться до зала только, когда все тренера уже расходятся и до закрытия остается часа полтора. Не принципиально, конечно, минимальная нагрузка все равно гораздо лучше, чем полное отсутствие физических занятий. Особенно если весь день просидел на попе ровно и ничего тяжелее подноса с кофе для босса не держал.

Атмосфера грядущего празднества ощущается везде и всюду.

Витрины магазинов украшены гирляндами, из динамиков льются рождественские мелодии. Хвойный аромат будоражит детские воспоминания.

Смотришь вокруг – и невольно улыбаешься. Внутри зарождается ощущение чуда, в которое ты, будучи таким взрослым, независимым и самостоятельным, попросту боишься поверить. Разочаровываться больно и страшно. Но мечта есть мечта. Когда чудесам случаться, если не теперь?

Глядя на очередной плакат с Дедом Морозом, особенно яркий и сочный, удивительно красочный, я вдруг замираю, застываю на месте, закрываю глаза и очень глупо, по-детски, совсем неподобающе своему возрасту загадываю желание.