В 1453 году османский султан Мехмед II (1432-1481) взял Константинополь и уничтожил усталую от взяток Византию, разложив Османскую Порту на двух континентах и блокировав для всего мира проливы Босфор и Дарданеллы, что, впрочем, через несколько десятилетий перестало иметь стратегическое значение.

Европа ответила Турции эпохой великих географических открытий, начавшейся в 1492 году плаванием Христофора Колумба в Америку, что полностью изменило мировую торговлю и историю.

Стремительно разлагавшаяся от своей лени и чужой крови Османская империя после столетних русско-турецких войн была выброшена из Европы и в первой половине XIX века окончательно превратилась в ее «больного ребенка».

Османская империя рухнула во время Первой мировой войны и только благодаря Кемалю Ататюрку в 1923 году смогла стать Турецкой республикой почти в своих естественных пределах.

Австрия, она же Священная Римская империя, Вена и император Рудольф II в конце XVII века.

Австрийские земли в центре Европы, расположенные на важнейших торговых путях, в том числе по Дунаю, с древних времен привлекали к себе пристальное внимание многих сильных соседей. Во II веке до нашей эры они были завоеваны Древним Римом и вошли в его три провинции, в том числе и в венгерскую Паннонию. В эпохе Великого переселения народов будущая Австрия была заселена германскими племенами, которые в конце VIII века вошли во Франкскую империю Карла Великого.

В начале IX столетия австрийские земли выделились из распавшейся Франкской империи в виде баварской Восточной марки, которую стали называть Ostarrichi, Австрия. В 1156 году Австрия стала независимым королевством и почти сразу вошла в состав основанной в 962 году Священной Римской империи.

В XIII веке Австрия перешла во владение германских князей Габсбургов, получивших свое имя от замка Habsburg, в 1020 году построенного на швейцарском Рейне. В 1237 году второстепенные князья Габсбурги впервые были избраны императорами Священной Римской империи и вскоре навсегда укрепились на ее троне, сделав Австрию, Штирию и Тироль своими наследственными владениями.

В конце XVI века, Священная, она же Австрийская империя и многие другие европейские страны в общем союзе отбросили не унимавшуюся Османскую Порту от Вены к Дунаю.

При императоре Рудольфе II, любившем мистические воскрешения своих возлюбленных, Австрия попыталась вобрать в себя всю Юго-Восточную Европу.

Священная Римская империя, в XV – XVIII веках включавшая германские, бургундские, австрийские, богемские, итальянские, венгерские, испанские земли, была отправлена в небытие Наполеоном в 1805 году. Австрийская империя рухнула в 1918 году, оставив Австрию в своих естественных пределах как независимое государство.

В начале были горы, Дунай и Дакия, ставшая Валахией, а потом Румынией.

На юго-востоке Европы друг против друга под прямым углом стоят великолепные Восточные и Южные Карпатские горы. С древнейших времен они разделяют красивейшую румынскую землю на три части: южную Валахию, северную Трансильванию и восточную Молдавию.

Карпаты, занимающие почти две трети румынской земли, где круто, а где плавно спускаются вниз, образуя долины, удобные для заселения. В горах, в нескольких местах прорезанных речными долинами, берут начало Ольт, Муреш, Тиса, Прут и Серет. В изгибе Восточных Карпат расположен перевал Предял, соединяющий Валахию и Трансильванию. В Южных Карпатах выросли самые высокие румынские горы во главе с Молдовяну высотой более двух тысяч пятисот метров, очень похожие на Альпы. Вокруг гигантской Карпатской дуги расположены горы Банат, Пояну Руске и Западные Румынские горы, сильно расчлененные речными долинами.