— П… простите! Я ищу Призванную! Я ошибся?..

И такая надежда прозвучала в его последних словах, что я почувствовала, как у меня ползут на лоб брови. Это еще кто такой? Очередной муж? Слишком молод, как мне кажется. Я с сомнением окинула паренька взглядом: лет тринадцать – четырнадцать, совсем ребенок. Зато со всеми вещами. Хмыкнув, с подозрением поинтересовалась:

— А ты кто? Зачем тебе Призванная?

С видимым облегчением переведя дух, парнишка заученно затараторил:

— Я посыльный! Из дома мод мадам Аттины! Мадам – лучшая модистка во всем западном Виале!..

— Стоп! — Для пущей убедительности я выставила вперед ладонь и затрясла головой. — Ничего не понимаю. Какая еще модистка? Я ничего… — И запнулась. А может, это Николас обо мне позаботился? — Я прищурилась на паренька, по-видимому, уже проклинавшего все на свете: — Кто делал заказ?

Посыльный испуганно на меня уставился:

— Так от дракона из этой гостиницы прилетел магический заказ и золото на оплату! Я сам видел, своими глазами, как мадам Аттина ловила Посланника, разворачивала, читала, а потом пересчитывала золото. Мадам после этого как с ума сошла: велела все заказы отложить и быстро собрать все по списку от герцога…

Я опять оторопела:

— Герцога? А ты ничего не путаешь?

Мальчишка отчаянно замотал головой:

— Не-не-не! Клянусь Тринадцатью! Мадам так и сказала: «Кажется, чешуйчатых кто-то обскакал. Дракон требует одежду для Призванной, быстро и самое лучшее. Наверное, герцог хочет бедняжку своим богатством к драконам сманить».

У меня вырвался хмык. Значит, герцог де ла Крост. Кивком пригласив посыльного войти в комнату, я задумалась. Зачем этому чешуйчатому заказывать для меня одежду? Да еще и в лучшем ателье, или как это здесь называется? Так, с ходу, оценил обстановку и пытается выставить драконов в более выгодном свете перед эльфами? Или просто извиняется таким образом за свою выходку? Как много вопросов! А ответа у меня нет. И думать над ними времени не оказалось.

Едва посыльный пристроил многочисленные сверточки на кровать и сундук, как в двери снова постучали и в комнату заглянула молодая курносая девчонка тоже лет пятнадцати на вид, с толстой косой цвета спелой пшеницы, короной уложенной на голове:

— Госпожа, вам приказано приготовить ванную. Позвольте заносить воду?

Я растерянно кивнула. А это кто поспособствовал? Фрай? Или Николас?

Посыльный из дома мод, воспользовавшись суматохой, тихо исчез из комнаты. Я даже не успела его поблагодарить. Денег у меня на чаевые не было. Но даже простое человеческое спасибо иногда очень много значит. А я не сказала и его. Но долго печалиться по этому поводу у меня не получилось. Ванну наполнили, а ее роль здесь исполняла огромная, мне почти по плечи, бадья, входить и выходить из которой полагалось по деревянной лесенке. На этой же лесенке можно было и сидеть внутри.

Все та же служанка с пшеничной косой, назвавшаяся Сайной, предложила мне свою помощь в помывке. Я испуганно отказалась. Но очень быстро об этом пожалела. Хорошо хоть никто не видел, в какой позе я забиралась в лохань, и как из нее выходила. Особенно выходила. Мокрые ступни опасно скользили по узким гладким ступенькам, и мне приходилось держаться за бортик лохани, согнувшись в пресловутую букву «зю». Думаю, дракон бы порадовался виду сзади. А Фрай поржал бы с моей неуклюжести.

Служанка философски отнеслась к моему отказу от помощи. И воспользовалась этим временем, чтобы разобрать все свертки, что посыльный доставил от мадам Аттины. К тому времени, как я выглянула из-за ширмы, робко кутаясь в простыню, заменяющую банное полотенце, бардак с кровати и сундука исчез. А меня ожидало разложенное на кровати белье и платье цвета ржавчины. Цвет был явно не мой. И я хихикнула в кулак. Если ничего не путаю, в книжках вроде бы писали, что у драконов принято носить одежду под цвет чешуи. А меня одели под цвет чешуи рыжика. То-то эльф обрадуется!