Театр абсурда на этом не закончился. Вторя моему крику, с яростным ревом, шипением и ветром в комнату влетели эльфы и Фрай. Последний не остановился в шоке у порога, как это сделали остроухие. Нет, мой оборотень одним прыжком оказался на поверженном рыжике! И к моему крику, к яростному мяву Фрая добавился полный боли рык. Кажется, Фрай забыл, что он не чистокровная кошка и атаковал моего обидчика когтями.

В изнеможении я рухнула обратно на постель и с немым укором уставилась в потолочные брусья. За что?! Вот за что мне все это? Чем я бога или мироздание прогневила, что они меня засунули в этот дурдом?

Однако, я не могла себе позволить долго рефлексировать. Рыжик, уже справившись с шоком и с собой, вскочил на ноги и отшвырнул от себя Фрая. Да так, что котик скатился с кровати и ударился о стоящий в изножье сундук. Вот этого я уже стерпеть не могла!

Эмоции, и без того натянутые, как струны, подбросили меня на месте будто пружина. Почти не соображая, что я делаю, я слетела с кровати, подскочила к столу, на котором оставила свою скалку, развернулась и…

Вряд ли рыжий дракон, умыкнувший меня у сотоварища и вернувший назад в гостиницу, ожидал подобной подставы. Глядя прямо в его огненно-янтарные глаза с пульсирующим зрачком, я размахнулась и со всей дури припечатала гада скалкой по плечу. Увы, в самый последний момент, поняв, что удар неизбежен, рыжик дернулся, спасая от удара свой лоб. А в следующее мгновение я оказалась в крепких мужских руках, прижата к мощной груди так, что не могла ни дернуться, ни шевельнуться.

Я замерла. Впрочем, как и все остальные присутствующие. Эльфы, вон, вообще будто язык проглотили. На краткое, волшебное мгновение в комнате воцарилась звенящая тишина. Лишь слышно было, как колотится у меня в груди сердце, тяжело перетравливая мощную дозу выплеснувшегося в кровь адреналина. Да обиженно сопит на полу у кровати Фрай. А потом рыжик, разрушая колдовство мига, рыкнул:

— Ты что творишь? Это твоя благодарность за то, что не позволил тебя умыкнуть и запереть в Облачной башне?

Кто-то из эльфов что-то бешено прошипел. А может быть это был Фрай, мне в любом случае было не до этого. Не отводя взгляда от беснующихся в глазах рыжика огненных искр, я яростно дернулась в его хватке:

— Не бил бы ребенка, не получил бы скалкой!

— Где ты увидела ребенка, ненормальная? Это оборотень!

— То, что он бегает в кошачьей шкурке, не отменяет того, что он еще подросток и не может защитить себя сам от таких дурных лбов, как ты!

— Для него же хуже, если не может защитить, — скривился рыжик, впрочем, ни на секунду не ослабляя хватки на моих запястьях. Кожа на них уже горела огнем, будут синяки. — Слабак в любом случае не выживет в стае, не сможет завоевать самку и защитить потомство от других!

— А это уже не твое дело, бугай чешуехвостый! И отпусти меня, наконец! Мне больно! У меня все руки от тебя в синяках будут!

Хватка на моих запястьях разжалась мгновенно. Рыжик даже отступил от меня на шаг. Но, демонстративно потирая плечо, упрямо пробурчал:

— Это еще неизвестно, кто кому делает больно…

В этот момент вперед вышел Виарель:

— Призванная, — он вежливо мне поклонился, — позвольте осмотреть ваши руки? Я постараюсь помочь…

Рыжик нахмурился и бесцеремонно встрял в разговор:

— Вы целитель, лэро?

— Каждый эльф — немного целитель, — с каменным лицом обернулся к нему Виарель. Что-то остроухому не нравилось в происходящем, я это буквально кожей ощущала. — А я – придворный маг Повелителя Вечного леса. И просто обязан владеть целительской магией.