- Кстати, - неожиданно обратился ко мне мастер. – С чего это Металлику тебя отпускать? Это мне не нравится!

Зрит в самую суть! За то и люблю этого головастого чудика.

- Ты прав! – согласилась я. – Этот Рыжий Пират заявил, что отныне я ему должна!

Тиа после моих слов даже оставил свои схемы, нашёл на лбу очки, одел их на нос и внимательно на меня посмотрел.

- Долг Металлику! Дея, ты понимаешь, во что вляпалась?! – сейчас он выглядел как мой строгий школьный учитель, отчитывающий за невыполненное домашнее задание.

Я пожала плечами. Что сейчас сокрушаться? Сделанного не воротишь.

- Рыжий? – вновь задал вопрос мой друг. – Если он маг, предположим меди, можно будет договориться.

- Нет, - скривилась, как от горечи, попавшей в рот. – Это я его так обозвала. На самом деле его волосы тёмно-коричневые. Думаю, он маг не одного металла, а нескольких.

Немного поразмыслив, продолжила:

- В солнечном свете они отливают бронзой – это раз, стальной блеск в глазах – это два, и самое важное - его имя, похоже, Иридий.

Услышав последнее Тиа сел и с жалостью уставился на меня.

- Я знаю только одного Иридия, - начал печально-печально, словно говорил с обречённым на смерть. – Он лет на пять нас с тобой старше.

- Вполне возможно… - попыталась вклиниться я, но мастер меня перебил, монотонно продолжив свою речь.

- Значит, сразу после учёбы в школе он оправился на военную службу. Тут всё сходится - в Горнодобывающий принимают парней, прошедших воинскую повинность.

- Да, - согласилась. – Плечи у него такие…

Я показала размеры, разведя руки в стороны.

- И руки - видно, что меч держали, - продолжила размышлять. – Только рожей не вышел, слишком уж смазливая.

Я ещё хотела что-то добавить, но Тиа так на меня посмотрел, что невольно заткнулась.

- Какие интересные подробности ты рассказываешь, - протянул он, приподняв одну бровь, словно анализируя моё поведение, как подопытной букашки.

- У меня было время его рассмотреть, - отрезала я, махнув рукой. – Кстати, у него в ухе серьга в виде полумесяца с чёрным камнем.

- Тогда, точно, он! – кивнул мастер и, словно его перестал интересовать наш разговор, вновь вернулся к своим формулам.

- И это всё, что ты мне скажешь? – слегка обиделась его черствости.

Тут, похоже, жизнь идёт под откос, а лучшему другу всё равно?

- Увы, - проговорил Тиа, не отрываясь от своего занятия. – С этим типом не смогли совладать даже его родители. Если я не ошибаюсь, он служил где-то на границе.

А мне не по себе сделалось. Получается, Рыжий на настоящей войне был! Он не мальчишка какой-нибудь, что отсидел пять лет у папы под крылом, заполняя бумажки.

- Что же мне делать? – спросила мастера, мой боевой настрой слегка по угас.

- Тебе - конец! – равнодушно констатировал Тиа.

- Вот, гад! – швырнула в него, попавшейся под руку книгой.

Книжку он успел подхватить, погрозив мне при этом пальцем. Его любимые раритетные бумажные тома – самая большая ценность в этом помещении.

- Веди себя прилично! – вновь включил воспитанного человека тот и добавил: – Хочешь хороший совет?

- Ну? – поинтересовалась я, впрочем, не ожидая ничего ценного, и оказалась права.

- Поступи в другой вуз!

- Советчик из тебя! - протянула обиженно, поднялась, подхватила свой рюкзак, собираясь на выход.

- Кстати, - остановил он меня почти у двери, – мой кристалл безупречен. Его никто не может заметить.

И, предугадывая мой следующий вопрос, спешно добавил:

- Но я догадался, как тот тип его увидел, - и после непродолжительной паузы, во время которой я от нетерпения чуть не заехала ему по голове, продолжил: – Предполагаю, что у него есть навыки разведывательной магии. Он не увидел кристалл у тебя в руке, а просто догадался, что ты списываешь по выражению твоего лица.