Зато, если удастся поступить, буду учиться рядом с ним, и видеть его каждый день. Одна эта мысль согревала сильнее жаркого летнего солнца.

В приёмной комиссии подвоха не заметили. Таким образом, я и оказалась здесь.

Сейчас, глядя на макушку вредного Металлика впереди, хотелось стукнуть по ней чем-нибудь тяжёлым. Этот рыжий железяка не сможет помешать моим планам!

Он обернулся, верно почувствовав мой взгляд, и вновь подмигнул, намекая на нехорошие обстоятельства, быстро опустила голову, сделав вид, что сосредоточена на задании.

Так скверно попасться на последнем экзамене. Первый, по магическому искусству, сдала на отлично, второй, по химическим элементам - довольно сносно, а третий, по физическим явлениям - вообще великолепно, приведя в восторг экзаменаторов. Магу природы этого не знать просто невозможно. А вот четвёртый, математически-технический, мне никак не давался. Сколько я ни билась над учебными кристаллами, не смогла освоить даже основ этой суперсложной для меня науки. Никак не укладывались в моей голове цифры, линии, углы, теории.

Пришлось обратиться к мастеру Тиа. Маг он неважный, даже не знаю точно его специализации - то ли Стихийник, то ли не особо талантливый Металлик, о своей магии не любит распространяться, но изготавливать разные удобные штуки, мастак.Он и придумал записать на белый кристалл подсказки, заверив меня, что это совершенно безопасно. «Но как этот вредоносный тип его увидел?»

Дописав все ответы, в ожидании окончания экзамена, сидела и сверлила макушку Металлика ненавидящим взглядом. Пусть себе моргает, я его не боюсь. Раз не выдал сразу – упустил свой шанс, теперь доносить не станет.

Он в который раз обернулся, надо же, какой чувствительный. Но теперь я не опустила взгляд, продолжая его разглядывать. Хорошенький, как девочка. Хотя, не каждая девушка может похвастаться такими завораживающе-выразительными глазками.

- Чем пытаться прожечь меня взглядом, лучше бы проверила свою писанину, - неожиданно, посоветовал он, и ехидно добавил: - Хотя, ты ведь вряд ли поняла, что списала?!

У меня вновь внутри всё похолодело. Показалось, что он слишком громко это заявил, и что кто-нибудь мог услышать.

Испуг, наверное, отразился на моём лице, и он, довольный произведённым эффектом, отвернулся. «Бывают же такие неприятные типы!»

Старалась более на него не смотреть, от беды подальше. Еле дождалась вожделенного звона, обозначавшего окончание экзамена. Чуть ли не первая рванула сдавать свой слюдяной лист.

Выскочив из аудитории, вместе с прочими поступающими отправилась к мерцающей белым светом доске объявлений.

«Результаты экзаменов будут известны уже завтра утром», – гласили обновившиеся страницы.

«Чудненько!» – решила я, и направилась было к выходу, но неожиданно заметила расположившуюся у самой двери тройку Металликов, среди которых был и мой недавний знакомый «Железяка». Пройти мимо них незамеченной не было никакой возможности, а попадаться ему на глаза лишний раз совсем не хотелось. Резко развернувшись, поспешила в противоположном направлении.

Свернув за угол, облегченно выдохнула, но особо радоваться не спешила. В здании Горнодобывающего я ориентировалась ещё плохо. Да и не мудрено, он представлял собой настоящий лабиринт, где один коридор неожиданно перетекал в другой по кругу, лишь слегка поднимаясь вверх, почти незаметно. Например, ты думаешь, что ещё на первом этаже, а на самом деле проскочил уже второй. Это ещё ничего, если бы не пересекающие коридоры. Ещё и этот запах: свежего ремонта, едкий и тяжёлый, преследовал всю дорогу. Приходилось задерживать дыхание, в попытке спастись от него.