«Он просто издевается», – неожиданно, её настигло озарение. Мег распахнула глаза и, прищурившись, посмотрела на мужчину рядом с собой. «Ведь… Хотел бы навредить – уже предпринял что-то посерьезнее…»

Посчитав это рассуждение вполне здравым, Мег чуть успокоилась. Дыхание, конечно, все ещё сбивалось от неуместной близости, но паника отступала.

– Ты говоришь по-английски, – констатировала она главное, что успела заменить.

– Говорю, – промурлыкал в ответ дикарь, неспешно облизывая нижнюю губу. – А что птаха хочет услышать?

Бросив быстрый взгляд в сторону двух других мужчин, Мег попыталась оценить ситуацию. Щуплый придерживал своего товарища, который, похоже, был готов лезть в драку. Видать, вчерашнему знакомому не сильно нравилось, что позволяет себе человек-обезьяна.

«Защитник?» – Мег боялась делать ставку на эту версию.

– Что вы с дружками немедленно меня отпустите.

– А мы держим? – лениво протянул гигант. Извращенная игра в недотрогу ему, кажется, надоела, так что мужчина опустил руки по обе стороны от головы Мег.

– Я должна вернуться в город, – до боли сжав кулаки, она выдавила из себя жесткие, командные нотки.

– Я бы мог помочь, – обжигая своим дыханием, ответил Роа. – Но не стану. Я не помогаю птахам, которые обзываются.

Захотелось щелкнуть нахалку по носу, но оборотень помнил, что обещал не притрагиваться. Наглости девочке не занимать, её храбрость граничила с глупостью, и у ягуара появилось острое желание расспросить брата, где он откопал это интересное создание.

– Отойди от нее, Роа, – пригрозил Рут низким голосом на грани рычания. Рея отталкивать не хотелось – тот не виноват, что его зверь рвался наружу, готовый атаковать Роа просто за то, что тот стоит к девушке ближе, чем сам Рут.

– Да я не собиралась обзываться. Просто… – Мег жалела, что не способна раствориться в стене. – Я же не знаю, как у вас тут заведено. И не хотела обидеть. Я не слишком разбираюсь в животных…

Столь милых извинений Роа в жизни не слышал. Только девица не посчитала сказанное достаточным, и продолжила:

– Конечно, вы не просто обезьяна. Горилла, верно?

«Убью», – Роа прикрыл глаза, и вслух произнес:

– Девочка, да ты напрашиваешься…

Мег закусила нижнюю губу, искренне не понимая, что опять сказала не так.

– Как? Эти двое ягуары, – девушка махнула в сторону. – И прям похожи на…

– На кого? – Роа стиснул зубы. Он бы с радостью научил птаху вежливости. Если бы Рут не был таким занудой. Птичка так и просилась, чтобы её как следует насадили на член, и вытрахали всякую способность говорить глупости вслух.

Кажется, девушке действительно удалось разозлить его.

– На котиков, – пискнула Мег, чувствуя, что зря вообще открыла рот.

– Птаха, – Роа обхватил её шею, заставляя посмотреть на себя. – Во-первых, в Южной Америке не водятся гориллы. Стоило лучше учиться в школе, чтобы не делать подобных ошибок. Во-вторых – из этих «котиков» я самый старший, добрый и милый. В-третьих – мы вряд ли с тобой подружимся, если ещё раз назовешь хоть кого-то из нас «обезьяной» или «котиком».

– Ну все, мое терпение лопнуло, – гаркнул Рут, обозленный тем, что не понимает ни слова из того, о чем воркуют эти двое.

«Он обещал не трогать», – кровавая пелена перед глазами возникла в тот же момент, как до слуха донёсся сдавленный хрип его девочки. Рут не понимал, почему так остро реагирует – ведь это всё лишь дурацкие шутки. Роа всегда умел найти, чем поддеть брата. Вот только в этот раз перегнул палку.

– Руки убрал, – хватая за плечо, Рут рванул оборотня на себя, сразу занимая место между девушкой и своим надоедливым родственником. Ещё не хватало, чтобы Роа заинтересовался запахом малышки. Кто знает, вдруг не для одного Рута он слышится столь привлекательным?