Мой хвост молниеносно, но очень осторожно обвивает её тонкую талию и подсаживает на стул.

А Селена… бледнеет. Нет, мне это решительно не нравится. И тут – по вискам бьёт новый приступ боли.

– Сэкономь мне время, Селена, – раздражённо рявкаю я, – что случилось, пока меня не было?!

– Ничего виан… – лопочет, еле шевеля бледными губами. Если бы ни шиарийский слух, я бы и звуков не разобрал.

– Кошмары снятся?.. – смягчившись, оглядываю девушку. Напоминаю себе: не давить. И в моих головных болях Селена явно невиновата.

– Д-да. Простите, виан.

А это, кажется, правда. Ну может, не вся правда. Но имеет право.

– Поговори со мной, Селена. Задай вопросы, если тебе от этого станет легче. Я расскажу тебе, что могу.

На миг на её лице мелькает странное выражение. Не верит? Что ж. Имеет право.

– Даже если вы обманете, виан. Я ваша… вещь. И с корабля мне не уйти… – вдруг выдыхает она, сжавшись в комочек.

– Я освобожу тебя, Селена. Как и обещал. Помоги мне в этой миссии.

Снова это выражение лица. Не верит мне.

И я не удерживаюсь. Тяну к ней руки через стол, кладу на ошейник-ограничитель. Она цепенеет. Миг. И я отстёгиваю ошейник и кладу на стол, рядом с нашим завтраком.

Убрать ограничитель дальше, чтобы она не видела символ своей несвободы – нельзя. Ведь я должен быстро схватить и вернуть на тонкую шейку землянки, если что-то пойдёт не так. Большего я не могу себе позволить. Но дать ей понять мои намерения просто обязан.

– Виан, – Селена кладёт руки на свою шею, робко ощупывает кожу, – с -спасибо.

– Сделай так, чтобы я не пожалел, – говорю жёстче, чем стоило бы, – мне жаль, что с тобой это произошло, Селена. Но соберись. Ты нужна мне сейчас. Во-первых, ешь. Пей. Во-вторых…

Кладу руку на столик, раскрыв ладонью вверх.

–… Во-вторых, начинай привыкать ко мне, Селена. Задавай вопросы. Делай, что нужно. Иначе… – решаю быть честным, – я не доведу корабль до пункта назначения.

Она неуверенно кивает. Но снова отводит глаза.

“Ладно… – решаю я. – Не буду давить. Пусть сделает что нужно. С её страхами разберёмся позже.”

Дальше я просто завтракаю. Как и Селена. Она ест омлет, пьёт кофе. И в какой-то момент моей раскрытой ладони, наконец, касается её прохладная тонкая рука. И я ощущаю робкие попытки Селены подключиться к пси.

Это явно хороший знак.

Я чуть сжимаю руку, беря её в маленькую кисть в мягкий захват. Так что центры наших совмещённых ладоней совпадают. Мой хвост медленно обвивает ногу Селены, сбрасывая с неё мягкий ботинок из нанокожи. Она этого даже не заметила. Нырнула в пси. Отлично. Славная девочка. Чуткая. И наша совместимость… выше ожидаемого.

Я прикрываю глаза.

Это ещё не контакт. Это так – знакомство.

– Виан Чезар? – тихо спрашивает она, не выходя из контакта.

– Селена?..

– Чей это корабль? Людей или шиарийцев?.. Или… ещё чей-то…

Напрягаюсь, осторожно подбираю слова для ответа. Ложь в когда ты почти соприкасаешься в пси заметнее:

– Изначально это был корабль одной из гуманоидных рас. Не шиарийцев. А теперь я лишь перегоняю его в док. Выполняю задание своих командиров…

– Командиров?.. Их несколько?..

– Двое, Селена. Шиарийцы – близнецовая раса. Мужские особи всегда рождаются по двое. Два брата-близнеца. И пси построено так, что они друг друга поддерживают…

– Да, об этом я слышала… А вы с братом, то есть…

– У меня нет брата, Селена. Больше нет. Я потерял его на боевом задании.

Ладошка землянки непроизвольно сжалась к моей чуть сильнее. Я прекрасно понимал, откуда такие вопросы. Сейчас Селена разглядывала внутренним зрением лекаря моё пси. И видела, как там черно от гамма-волн. А ещё видела заглушённый симметричный энергетический рукав, что прежде соединял меня с близнецом, а теперь был заглушен. Точно река, где два рукава сливались в один мощный… Но теперь от одного из них – осталась лишь пустая колея. Рана в пси-спектре. Незаживающая и страшная. И лучше я сам объясню Селене, пока она чего-то не напридумывала. Так что я продолжил: