Наверное, впервые в жизни мне захотелось доказать семье, что я не так плоха, как они обо мне думают. Может быть, у меня не было богатств, которыми их щедро осыпал дядюшка, но и без этого я добилась неплохих результатов.

Правда моей семье было все равно. Для них я неудачница с мизерной зарплатой и даже без мужчины рядом.

– А почему Вы должны это слушать? Вы ведь врач в городской больнице, хирург. Разве это не показатель успеха? К тому же Вы шикарная девушка, за которой явно ухаживают очень многие мужчины.

– Скажи этой моей семье, – я устало мотнула головой и собрала все инструменты в чемоданчик.

– А хотите скажу? Поедемте к ним вместе, и я скажу, что Вы не заслуживаете издевательств и грязи в свой адрес.

– Жень, прекратите.

– Нет, я серьезно. Вы же собираетесь ехать к ним одна? Давайте поедем вместе! Я могу представиться коллегой, другом, парнем – кем угодно. Составлю компанию Вам, семье Вашей докажу, что Вы не мишень для гнилых помидоров.

– Пожалуйста, идите к себе в квартиру. Вам нужен постельный режим.

– Да я в порядке, – мужчина покрутился вокруг себя, присел пару раз и, мне кажется, начал бы отжиматься, если б я его не остановила буквально за руку.

– Если ты себя не жалеешь, это еще ничего не значит.

– Так, всё, не хочу больше ничего слушать. Вы киснете как молоко в тепле. Я сейчас схожу до квартиры, переоденусь и приду. А Вы пока… займитесь чем-нибудь в общем.

С этими словами Женя покинул квартиру, оставив меня в полном недоумении.

– И что это сейчас такое было?

Каким таким волшебным образом мой тихий и одинокий новогодний вечер перерос в поездку к родственникам с незнакомым мужчиной, я пока не понимала. И вообще не понимала, зачем нам туда ехать.

Доказать что-то семье? Да вроде не надо мне это, смирилась за тридцать с лишним лет. Выйти в свет? Тоже не хочется.

Но судя по настрою Жени, мне следовало бы не вести внутренний диалог с самой собой, а собираться. В случае чего, выезжать через час, а я в джинсах, без косметики и с хвостиком на голове.

Я не успела даже подумать, в чем лучше поехать встречать Новый год, как в квартиру вернулся Женя. Мужчина без стука появился в коридоре, ослепляя меня своей белоснежной рубашкой.

– Нормально? – уточнил мужчина, покрутившись вокруг себя. А я даже не услышала вопроса, потому что залипла на невероятно сочную задницу в черных классических брюках. Он военный или модель, черт его возьми?

– Рубашка только мятая, – резюмировала я в конце концов.

– А можно воспользоваться Вашим утюгом? Мой… Нет его, в общем.

– Пожалуйста, – в комнате я выставила гладильную доску и утюг, а сама присела на диван, чтобы понаблюдать за своим новым знакомым. – Господи, кто так гладит вещи? Вы же мнете ее только!

– Как умею, так и глажу, – мне в руки был передан утюг, и мы с Женей поменялись местами. Вот кто меня за язык тянул? – Наташа, а у Вас нет молодого человека или мужа? Если нет, мы можем появиться перед Вашими родственниками в амплуа пары.

– Мои родственники не поверят, что со мной такой мужчина, – тихо сказала я. – Жень, зачем Вам это все? Я не требую благодарности, да и вообще не хочу ехать к семье. У Вас наверняка были планы на эту ночь.

– В эту ночь я планировал быть на дежурстве, но его отменили. Так что и планов у меня нет. К тому же мой долг служить России, а Вы врач, бюджетный работник. Выходит, что мой долг в какой-то степени – помогать Вам. Давайте поедем, Наташ? Я просто не хочу, чтобы такая замечательная девушка грустила и слушала в свой адрес наглую ложь.

– Хорошо, поедем. В амплуа пары, – интересно, а целоваться под бой Курантов мы будем? Впрочем, это не нужно. Зачем нам интриги на одну ночь?