Также до меня дошло, почему я, несмотря на проклятье Ануба, чувствую себя вполне сносно. Омытый в водах Стикса давал неуязвимость, область действия которой приходилась на грудь.

Эдакая титановая заплатка на пути кислоты, разъедающей металл. Что-то мне подсказывало, что это временное решение, но я был рад и этой отсрочке!

Но был один момент, который мне не понравился, а именно – Грани. Я получил всего одну новую Грань, но дело было даже не в этом. За всё то время, которое я провёл в Академии, я ни разу, ни разу не использовал Сборки.

Понятно, что у меня была куча других дел, что сами Сборки были неподходящими, что мало кто вообще понимал и знал, что это такое. Но тот факт, что я совершенно забыл про такой эффективный инструмент, говорил о многом.

Обязательно пообщаюсь с Самди на эту тему, возможно, он сможет что-то подсказать.

Как бы то ни было, после разбора своего профиля я почувствовал себя… чистым, что ли?

Очень хорошо помню это ощущение из детства. Когда мы с бабушкой наводили порядок в Чистый четверг, в аккурат перед Страстной пятницей.

Чистота, спокойствие, какое-то предвкушение, что ли?

– Другое дело, – довольно протянул я и достал из Инвентаря латунный перстень.

Пришло время заняться Слепком и познакомиться с новыми студиозами. Не зря Самди дал мне ровно сутки.

Я с сомнением покрутил артефакт в руках и, криво усмехнувшись, надел его на средний палец правой руки.

Время пошло.

– Эд.

– Макс.

– Гор.

Трое новеньких, сидящих на диване, смотрели на меня как-то настороженно, и я никак не мог понять, в чем дело.

– Я им немного рассказал про Лютики, – Дима поспешил прояснить ситуацию, – но они не поверили.

– Я бы тоже не поверил.

Ну, сейчас, по крайней мере, всё встало на свои места.

– К слову, всё, что вы услышали про Лютики, не подлежит разглашению, – Свелин внимательно посмотрел на новеньких и, дождавшись утвердительных кивков, продолжил:

– Только студиозы Тёмного факультета имеют доступ к этой информации.

Хм, для меня это стало сюрпризом. Не припомню такого запрета, но Свелин не тот человек, который будет бросать слова на ветер.

В гостиной повисла напряжённая тишина, и я дружелюбно улыбнулся новичкам.

– С классами уже определились?

– Нет.

– Почти.

– Не очень.

Хм… Я задумчиво посмотрел на сидящих с прямыми спинами студиозов. Интересно, зачем они пришли на Тёмный факультет?

От Гора, студиоза Земляного факультета, шло настороженное недоверие. От огневика Макса – бесшабашная удаль, а последний, водник Эд, так и фонтанировал сомнением.

Внимание! Получено индивидуальное задание: «Доброе дело II».

Иногда незнакомые люди, случайно встреченные нами на перекрёстках Судьбы, оказываются ближе родных братьев. А подчас бывает, что, для того чтобы что-то найти для себя, нужно помочь другому.

Процесс выполнения: 0/3

Награда: неизвестно.

Временное ограничение: учебный год.

– Слушайте, ребят, а зачем вы здесь? – спросил я, принимая задание. – Какая ваша мотивация?

– Стать сильнее, – Гор, несмотря на свойственную магам Земли медлительность, ответил первым. – У меня слабый отклик стихии. Могли помочь индивидуальные занятия с Мастером Кромбером, но… да и то, – Гор огорчённо махнул рукой, – я в лучшем случае стану посредственным… агрономом. А это позор.

Так, ну, с Гором всё ясно. Парень хочет силы. Главное – понять, что на первом месте: его желание возвыситься или мнение семьи.

– Это ты зря, – я покачал головой. – Агроном – уважаемая профессия. Один толковый агроном может спасти тысячи жизней!

– Я понимаю, – невесело вздохнул Гор. – Но все мужчины в нашей семье идут по боевой стезе. На Радужный я не прошёл, так что Тёмный факультет – мой единственный шанс.