Вик говорил, что на смену текущему менталисту прибыл новый.

Суровый, грозный, неподкупный. И тот лысый хрен, который со мной беседовал, как никто другой, подходил на эту роль.

Но сейчас… на крыльце стоял улыбающийся мужичок лет сорока.

Пухлый, с небольшим брюшком, он так и сиял от удовольствия – ни дать, ни взять: добрый дядюшка встречает своих племянников.

И держался этот мужичок так, будто находился у себя дома.

И это было странно.

Но ещё странней было то, что привезли сразу двух кадетов, да ещё и под вечер.

Менталист тем временем приглашающе распахнул двери, и Кир с Соней, немного помедлив, проследовали за ним. Мой взгляд зацепился за их крепко сжатые руки, и сердце предательски пропустило удар.

М-да… И кто бы мог подумать… Тебе же мало проблем, да, Саш?

Вздохнув, я поплёлся в харчевню Людвига, пытаясь выкинуть Соню с Киром из головы.

Увы, это оказалось не так-то просто.

В голову так и лезли десятки вопросов.

Где они будут жить? Неужели вместе? Когда они успели подружиться? Что Соня нашла в этом живчике?!

С таким настроением я и вошёл в харчевню Людвига. Нашёл взглядом сидящего у окна Сиама и плюхнулся на стул.

– Волнуешься за своих друзей? – Неправильно истолковал моё состояние Сиам.

– Они мне не друзья, – хмуро отозвался я, пытаясь взглядом найти трактирщика.

– Слова истинного мага Смерти, – одобрительно кивнул Сиам. – Что-то потерял?

– Трактирщика, – неохотно проворчал я.

– А зачем он тебе? – Маг изобразил удивление. – Ты пришёл на ужин, ужин скоро будет. Любой приём пищи стоит две серебряных монеты. Просто оставь их на столе.

– А кто принесёт еду?

– Какая разница, – безразлично произнёс Сиам и принялся за исходящее ароматным паром рагу.

– Мастер Сиам, – увиденное на улице до сих пор не давало мне покоя. – Вы же видели стоящего на крыльце человека?

– Говарда? – уточнил Сиам. – Ну да.

– Подождите, а он разве не уехал из Лютиков? – Я уставился в окно. – Я думал, к нам прибыл новый менталист…

– Кто тебе это сказал? – невозмутимо уточнил маг.

Сиам чуть ли не в совершенстве владел своими эмоциями, но я, благодаря Грани Волка, отлично чувствовал внезапно пробудившийся интерес.

Сказать, что это был Вик, или отболтаться? Нет, что-то мне подсказывает, что Вика сюда втягивать не стоит. Тогда что сказать?

– Никанор сказал, – не моргнув глазом, соврал я. – А что?

– Да так, – задумчиво протянул Сиам. – А он откуда узнал?

– Вот уж не знаю, – я оторвался от окна и с удивлением уставился на появившуюся передо мной миску с дымящимся рагу. – Не понял…

– Может, ты видел, с кем Никанор общался? – Отчего-то для мага было важно узнать, кто пустил слух про нового менталиста.

Тут же появилось искушение подставить Ков’Альдо, но я поборол этот низменный позыв.

– Не знаю, – я покачал головой и взялся за ложку. – Тут что, работают невидимки?

– Что-то типа того, – кивнул Сиам.

– Мастер Сиам, – загадочный хозяин харчевни всё не давал мне покоя, – а вы сами видели Людвига?

– Нет, – односложно ответил маг.

– А скажите…

– Александр, – клянусь, в этот момент Сиам до чёртиков напомнил мне Денебери, – не задавай дурацких вопросов. И поесть не успеешь, и на поверку опоздаешь.

Насчёт последнего маг был прав, поэтому я с удвоенной скоростью заработал ложкой.

И, пока ел, думал насчёт Людвига.

А что, если на него и вправду работают невидимки? Но тогда… почему я не чувствую их сердцебиения? Хм… А может, это какая-то магическая доставка еды? Материализация? Телепортация?

Хотя нет, в таком случае рагу появилось бы у меня перед глазами, а не в тот момент, пока я отворачиваюсь к окну.