Лепесток не только служил нам якорем для медитации, но и, по словам мага, никому не давал подслушать ведущийся разговор.

– И никто ничего не заподозрил? – нахмурился я. – Ни Аш, ни Корзин?

– Как видишь, – бесстрастно кивнул маг. – Поэтому, вывод один. Его нанял Анастас фон Корос, глава рода фон Корос.

– Но зачем? – Я никак не мог понять, с чего это вдруг наёмник фон Коросов не просто раскрыл себя, но ещё и напал на Сиама. – И не нужно мне говорить про Браслет. Фон Корос не мог узнать, что он появится на заставе.

– Ты прав, – согласился Сиам. – Значит, он получил инструкции уже в Лютиках или… решил сыграть в свою игру. А Браслет… того стоит.

Последний час мы с Сиамом не столько медитировали, сколько обменивались информацией.

Причём, к моему удивлению, Сиам знал поразительно много. И про Браслет, и про печать Смерти, и даже про полученные во сне навыки.

«Усиленное упокоение», «Массовое упокоение» и «Касание жизни».

Поначалу, я хотел было зажать эти плетения или оставить их про запас, чтобы позже обменять на интересующую меня информацию, но после беседы с Сиамом резко передумал.

Хоть маг Смерти старался вести себя сдержанно и явно работал над контролем эмоций, но нет-нет, да и вспыхивал злым отчаянием.

И было с чего.

До моего появления на территории Цитадели было всего два мага Смерти.

Самди Тэнебре Седьмой и Сиам Тэнебре, которого маг Смерти взял в род и в ученики.

Казалось бы, какая знакомая история! Но Сиам не помнил своего прошлого, а его учитель на этот счёт не распространялся.

Хоть Сиам и говорил складно, меня никак не покидало ощущение, что он чего-то не договаривает.

Меня очень интересовало, как так получилось, что во всей Цитадели осталось всего лишь два мага Смерти, но Сиам каждый раз ловко переводил разговор.

И только когда я, рассердившись, спросил его в лоб, он с явной неохотой ответил, что ни один из студиозов Академии не обнаружил в себе этого таланта.

Стихийники были, живчики были, даже Радужный и Серый факультеты, и те собирались открыть! А вот Тёмных в Академию не поступало.

Те ребята, которые подавали заявку на поступление в Академию напрямую, зачастую оказывались дворянами или аристо, а, следовательно, шли по родовой магической стезе.

А те абитуриенты, которых предоставляли магистраты, все, как один, были стихийниками.

Причём со слабеньким потенциалом.

На мой вопрос, почему нельзя переучить какого-нибудь живчика или стихийника, Сиам лишь качал головой и говорил:

– Искусство должно быть в разумном с рождения. Только так можно не потерять себя на этом пути.

В любом случае, было очевидно, что Самди и его ученик спят и видят, как воссоздать Тёмный факультет Академии, который Совет каждый год пытался закрыть.

И только заступничество ректора Академии, архимага Ксандра, до сих пор удерживало Тёмный факультет на балансе магической школы.

И, как бы Сиам не темнил, я вывел для себя две вещи.

Первое – Самди Тэнебрэ Седьмой видит во мне шанс на возрождение факультета.

Иначе не знаю, как можно объяснить тот факт, что он послал в Лютики своего единственного ученика и даже родича.

Второе – кто-то могущественный всеми силами пытается избавиться от магов Смерти.

Если бы у Цитадели была проблема с появлением живчиков, я бы даже не думал в эту сторону. Магия Жизни и Смерти гаснет, уступая место стихийной ворожбе.

Но живчики в Академии учились, и их было много, а значит, что-то здесь нечисто.

И по тому, как ловко Сиам уклонялся от моих наводящих вопросов, так считал не один я.

Вот только всё дело осложнялось тем, что я не верил в бескорыстие Тёмных. Сиам, Самди, Денебери – все они одинаковые. И свои цели ставят во главу угла.