Заливаю в себя сироп от кашля и упираюсь глазами в мрачную физиономию вошедшего на кухню Егора.

– Привет, бро.

Молча кивает.

– Ты чего такой? Скучаешь без меня в школе? – подкалывая, пытаюсь вытянуть наружу нормального пацана.

Брат плюхается рядом и выдает:

– Похоже, я залип.

Таращусь на него. Прикалывается?

– Стоило мне пару дней задвинуть и все: потерял брата.

Он кидает в меня раздраженный взгляд.

– Я серьезно, а ты.

Убираю ухмылку с лица и нормально спрашиваю:

– Не шутишь? Как тебя угораздило? В кого?

– У нас новенькая.

Удивленно приподнимаю бровь.

– За три месяца до окончания?

– Да.

Пропускаю эту странную новость и спрашиваю о главном:

– И как успехи?

– Да никак, – он тяжело вздыхает и еще больше хмурится. – Ты придешь – вообще шансов не будет.

Растягиваю губы.

– Да ладно.

– Я серьезно, – бормочет мрачно, а дальше с надеждой. – Помоги!

Убираю с лица очередное насмешливое выражение и спокойно уточняю:

– Чем?

Егор смотрит на меня, как на идола.

– Но у тебя же есть беспроигрышные схемы подката.

– Ты серьезно? – кривлю губы. – Никогда не думал, что использую экспромт?

– Матвей!

Запускаю руки в волосы, будто это, улучшив кровоток, запустит мозговой процесс, но в голове ничего интересного.

– В кино позови.

– Для начала надо, чтобы она со мной общаться захотела, – гундосит он как маленький.

– А она не хочет?

– Нет. Ее уже третий день Янка и ее подружки прессуют. Она ни с кем, кроме Майки, не общается.

В голове выстреливает гениальная мысль, и я, довольный собой, делюсь:

– Это отличный повод: вступись за нее. Будешь героем ее романа, и девчонка согласится не только в кино с тобой пойти.

– Так меня твоя Янка и послушает, – бубнит брат.

Несколько мгновений размышляю над ситуацией и… не вижу проблемы. Я бы поступил именно так, но Егор привык выезжать за мой счет, а потом обижается, когда я этим утираю ему нос и, подкалывая, называю «мелкий».

Ладно, если ему нужна помощь – подсуечусь. Брат – это как родители – святое.

– Не ссы. Я все устрою.

Егор бросает на меня взгляд, полный надежды, а я подмигиваю.

– Как хоть зовут счастливицу?

– Аниса.

Ухмыляюсь. Впервые слышу такое имя.

– Все будет в лучшем виде.

Брат уходит к себе, а я, помусолив в голове идею, покрутив в руках свой навороченный смартфон, набираю номер Яны.

– Я думала: ты забыл о моем существовании, – начинает она с претензии.

Втягиваю в себя полные легкие воздуха, чтобы разбавить раздражение, вызванное ее репликой, и почти спокойно объясняю:

– Горло болит, не до разговоров было.

– Егор ничего не сказал, что ты заболел.

– По-твоему, я просто так прогуливаю? – вылетает из меня холодно.

Она теряется. Естественно, лентяйка судит по себе. Для Яны учеба – наказание, для меня же возможность получить максимум по ЕГЭ и поступить в Первый мед на бюджет и как можно меньше зависеть материально от отца.

– Ладно, не сердись, – меняя кардинально интонацию в голосе, подлизывается она. – Хочешь, я к тебе приеду.

– Нет.

Обида просачивается через дырочки динамика. Я чувствую ее ядовитые испарения.

Стоп.

Так дело не выгорит.

Если продолжу в том же духе, разругаемся, как обычно, в хлам, и брату не помогу.

– Я плохо себя чувствую, да и заразить тебя не хочу, – произношу мягче.

Раздается тяжелый вздох и причитание:

– Иногда мне кажется, что ты совсем меня не любишь.

Уверен, эта фраза произнесена, чтобы услышать от меня обратное, но Яне пора уже смириться, что я бесчувственный чурбан и все эти уловки со мной не прокатывают.

Пропустив ее, приступаю к цели звонка:

– Егор сказал – у нас новенькая.

– Да, – холодно чеканит в ответ.