– Наверное, потому что даймё должен смотреть дальше своего носа? – хмыкнул я и подмигнул кровному брату. – Ребёнку нельзя прививать ненависть к соседям, и я уверен, что Керо-сан прекрасно это понимает. Впрочем, в задницу эту политику. Только представь, как ты будешь рассказывать мелкому свои заплесневелые легенды, которые я слушал в лесу. И, в отличие от меня, он будет слушать их с удовольствием.

– Да, возможно, ты прав, – Нори вздохнул и покачал головой. – Но все равно неприятно…

– Что неприятно? – нахмурился я. – Твою сестру ведь никто не бросал. Да, обстоятельства сложились так, что она осталась одна, но тут уж ничего не поделать. Ты лучше расскажи, о чем ещё говорила Аяка?

Услышав вопрос, Нори пару секунд молчал, собираясь с мыслями, затем опустил взгляд и произнёс:

– Если говорить коротко, то сестра не знала о планах Ясуо. Покушения не планировала, в том мятеже не участвовала, с асурами не контактировала.

– А нас она закрыла в подземелье с испуга? – хмыкнув, предположил я. – Потом испугалась ещё больше и в письме сообщила об этом старшему брату. А в лагере врага оказалась, потому что любила?

– Да, примерно так и есть, – хмуро покивал князь. – И ты же понимаешь, что никто не будет копаться в этом дерьме? Аяка не виновата в смерти Масаши, а это самое главное. Если у неё родится сын, он будет носить имя брата…

– Да, – вздохнул я, – и это правильно. А что она рассказала про симэнава?

– Сестра ничего про них не слышала, – со вздохом покачал головой князь. – Ясуо лишь говорил ей, что знает, где находится артефакт, который откроет ему дорогу к императорскому престолу. Забрать его не составит особого труда, но сделать это нужно лишь тогда, когда придёт время. Полагаю, тут имелась в виду вторая, обещанная Илит, симэнава.

М-да… Что называется, облом… И вряд ли княжна соврала. Ведь эта веревка самой ей вряд ли когда-нибудь пригодится. Нет, я, конечно, могу ошибаться, и Аяка решила сама взобраться на трон, но в это верится слабо.

– Я не знаю, где искать второй артефакт, – продолжил князь. – Возможно, информация есть в замковой библиотеке Хояси? Хотя, скорее всего, Ясуо наткнулся на упоминание о симэнава в своих путешествиях. Он больше года прожил в столице, надолго останавливался в Надане, полгода изучал алхимию в Хаконэ… Наверное, если повторить его путь, можно будет что-то узнать?

– Не думаю, – покачал головой я. – Страница из Книги Начал могла открыться Ясуо на стене какого-нибудь сортира, но вряд ли ее там сможет увидеть кто-то другой. Эх, если бы кто-то умел читать… – я посмотрел на кошку, которая по-прежнему висела в воздухе с книгой, и с досадой вздохнул. – Ладно, я ещё подумаю на эту тему, а сейчас…

– Господин князь! – вошедший в комнату Хиро ударил себя кулаком в грудь и сообщил: – Вас срочно требует к себе даймё!

– Что-то случилось? – Нори обернулся к телохранителю.

– Я не знаю, – покачал головой парень. – Такаши-доно ожидает вас в малом зале. Возможно, стоит спросить у него?

– Хорошо, – Нори кивнул и, поднявшись, посмотрел на меня. – Надеюсь, ты меня подождёшь?

– Ты ж князь. Как тебя не дождаться?

– Ой, ладно! – Нори осуждающе покачал головой, затем усмехнулся и следом за Хиро вышел из комнаты.

Проводив его взглядом, я поднялся на ноги и задумчиво посмотрел на стену с нарисованной картой.

Повторить путь, ну да… Конечно, это идея, но не факт, что удастся что-то найти. Какие там города, кроме столицы?

– Нэко, – я перевёл взгляд на девочку и, кивнув на карту, попросил: – Помоги мне найти два города по названиям.