– Да, слушаю.

– Павел Андреевич? – вкрадчиво осведомился мужской голос. – Доброе утро. Вас беспокоят из юридической компании «Дефенсор». У вас есть минутка?

– Если вы по поводу страховки, то идите в задницу, – зевнув, пробормотал Пол.

– Нет-нет, я позволил себе побеспокоить вас совсем по другому поводу. – Голос из вкрадчивого стал совсем уж каким-то елейным, льстивым и мерзким.

– Говорите, – заявил Пол, сел в кровати и поморщился от головной боли.

Все же виски вчера был лишним.

– Видите ли, ваш покойный отец… примите наши самые искренние соболезнования! Он оставил некоторые распоряжения на ваш счет вот как раз на такой случай. Вы не могли бы подъехать к нам в офис и ознакомиться с ними?

– Какие еще распоряжения? – спросил Пол. – Завещание, что ли? Наследство?

Собеседник выдержал паузу, и Полу показалось, что он улыбается.

– Можно назвать это наследством. В любом случае процедура такова, что вам самому надлежит прочесть этот документ. Когда вам будет удобно нас посетить?

Пол глянул на часы – половина десятого.

– Где вы находитесь? – спросил он, выслушал адрес – это была Смоленка – подавил очередной зевок и сказал:

– Хорошо. Я подъеду после трех. Пойдет?

– Несомненно. Мы вас ждем, Павел Андреевич. И еще раз примите наши самые…

– Спасибо, – проворчал Пол и отключился.

Он принял душ, почистил зубы, позавтракал и набрал Мишеля.

– Слушай, тут такое дело. Проявились юристы какие-то. Утверждают, что у них завещание отца. Просят подъехать. Я договорился после трех. Ты пробей их – что за контора, откуда, как? Да, и не планируй ничего на после обеда, съездишь со мной, ага?

– Не вопрос, – бодро ответил Мишель.

Судя по голосу, он пребывал в замечательном расположении духа, явно провел ночь не в одиночку.

– Что там за контора, есть контакты?

Пол сказал название и отключился.

В течение следующих нескольких часов он успел сделать кучу дел: съездил на сервис и поменял масло, провел час в бассейне, пообедал, заехал в банк и внес последний взнос за квартиру, словом, вел себя так, как будто ничего не случилось.

Но Пол каждую минуту и даже секунду ощущал, что в нем сидела ржавая заноза и постоянно колола его, напоминала о себе. Плавая в бассейне, он вдруг осознал, что так теперь будет всегда.

Это слово «всегда» примерно такое же страшное, как и «никогда».

Никогда не будет больше родителей. Он всегда теперь будет один.

Мишель позвонил в половине второго.

– Старик, – сказал он, и Пол услышал в его голосе странные, как бы извиняющиеся нотки. – Тут такое дело. Короче…

– Не тяни кота за это самое! – не выдержал Пол.

– Да ты не кричи, я ж просто не знаю, с чего начать, – проворчал Мишель. – В общем, я, управляющий твоей компании, связался с юристами твоего отца. И выяснилось странное дело. Я даже не знаю, радоваться этому или нет. Короче, твой фазер все продал.

– Что значит «все продал»? – не понял Пол, и внутри у него все похолодело. – Что ты имеешь в виду?

– А то и имею, – ответил Мишель. – Заводы, газеты, пароходы – все перевел в денежные знаки и аккумулировал их на нескольких счетах. Понимаешь?

– Понимаю, – сказал Пол и кивнул своему отражению в оконном стекле.

Звонок Мишеля застал его в кафе на Волхонке.

– Но на самом деле ни черта не…

– Старик! – завопил Мишель в трубку. – Это же круто! Не нужно возиться с управлением, искать менеджеров, следить, париться. Все переведено в деньги! Видимо, твой папахен хотел купить какой-то новый бизнес или компанию. Короче, это неважно. Пол, ты миллионер! Поздравляю! Готовь шампанское, я еду к тебе. Сгоняем на Смоленку в этот «Дефенсор», или как его там, заберем завещание и отпразднуем это дело! Как тебе план?