Сергей Андреевич, в отличие от Гаврилыча, был непьющий. О чём впоследствии очень сожалел. Он всё шутил да посмеивался, когда парни наряжали его в вонючий защитный костюм.

– Сергей Андреевич. – сказал Захар ещё на базе. – У меня к вам две просьбы. Первая, ведите себя тихо. Потом ещё пошутите. Если повезёт. Вы должны вести себя тихо, чтобы не сорвать нам месяц работы. Это понятно?

– А вторая какая? Вести себя очень тихо? – пошутил Сергей.

– А вторая: что бы вы не увидели, постарайтесь об этом забыть.

Они приехали к новостройкам, где за последнее время пропало уже шесть человек. Засели в засаде. Захар велел физику приготовить свой прибор, чтобы уловить излучение, идущее от монстра.

– От кого? – переспросил Сергей. – Ребята, вы серьёзно, что ли? Я думал, у вас реконструкция какой-то игры компьютерной…

Кирилл больно сжал учёному плечо:

– Тебя о чём попросили, дурак ты старый? Тише быть. Вот и будь тише. Доставай свой измеритель, и лови то, что на людей, птиц и нормальных животных не похоже. Это всё, что от тебя сейчас требуется.

Семь минут была тишина – Захар засёк. Потом его ткнули в бок. Он повернул голову и увидел глаза Сергея Андреевича:

– Я никогда такого не видел. И даже не читал о таком. – прошептал он.

– Откуда? – одними губами спросил Захар.

Учёный мотнул головой направо. Там, вдоль стены дома, шёл человек. Обычный мужчина. Шёл, оглядываясь по сторонам.

– Стреляйте ему в ногу!

– Ребята, вы чего? – заёрзал Сергей. – Как это… стреляйте?

Егор выстрелил из пейнтбольного ружья. Шариком. Он был заправлен не краской, а оружием, которое вычислил Гаврилыч. Егор попал мужику чуть ниже колена. Над микрорайоном раздался дикий вой, а мужик на глазах охотников и бедного учёного начал преобразовываться в хаулинга. Раскрылась грудь, полезли когти, похожие на щупальца, потом лапы, а дальше облик человека был сброшен в одну секунду. Тут уже в ход пошло настоящее оружие, не для пейнтбола. Ружьё с разрывными пулями. Пуля попадала в тело хаулинга, а там взрывалась и выпускала в его плоть смесь крови с отравой. Получив смертельную дозу, тварь чернела, скукоживалась и исчезала. Как будто растворялась в воздухе. Эх, знать бы, что они такое. Разум у них есть. А душа? И если имеется, то куда попадает после смерти их мерзкого склизкого серого тела с когтями и огромной пастью.

– Почему я непьющий? Ну, почему? – отчаянно вопрошал непонятно у кого Сергей. – Я бы сейчас выпил. Но у меня организм не принимает. А Петька? Петька знает, с чем вы дело имеете?

– Нет. Только догадывается. Сергей Андреевич, так вы сделаете приборчик? Который будет реагировать на энергетику этих тварей?

– Да, я… я замерил. Я сделаю, ребята. Не в один день, но сделаю.

– Чем быстрее, тем лучше. – сказал Захар.

– Я понимаю. Но если быстро, то он будет сырым. Лучше лишний раз при себе не держать – вредно. В приборе тоже будет излучение, не дай Бог.

– Ничего. Лишний раз не будем. Сергей Андреевич, вы понимаете, что про это лучше никому не рассказывать?

– Да что ж я, псих? – обиделся физик. – Кто поверит в такое?

Прибор был сделан. Сначала один и большой. Со временем Сергей придумал дизайн в виде кулона. Правда, полезнее для организма человека прибор от этого не стал. Было сделано всем по одному. Захару, Кириллу, Егору и Николаю. Поточнее бы, конечно. Не такой радиус, не двести метров. Хоть бы пятьдесят. Но они и тому, что есть, были рады. Этот индикатор излучения энергии здорово облегчил им жизнь. Помимо того, что помогал на охоте, кулон был незаменим, когда приходилось встретиться с родными и друзьями вне дома. Мало ли, вот так мама позвонит, и попросит встретить её с сумками у магазина. Хаулинги давно уже поняли, что их истребляют. Они тоже вышли на тропу войны с охотниками. Поэтому, лишняя осторожность ребятам никак не могла повредить.