– Я не хочу вторую часть, – произношу резко. – Всё. Закончилась история.

– Ну, думай сама. Но людям нравится. Это успех. Издательство говорит, что уже вторую партию раскупили почти.

Я киваю, не чувствуя особой радости. Но всем, что связано с книгой – занимается Андрей. Именно его родственник в издательстве работает, оценил мои наброски.

Я поэтому и наняла Андрея. Чтобы он всем занимался, а меня не трогали лишний раз.

– Это надо отметить, – друг приобнимает меня за плечи. – Поехали куда-то? Есть классный рестик. Я угощаю.

– Я устала.

– Да брось. Такое событие нужно отметить! Мы столько сил потратили на продвижение, что надо отдохнуть.

– Отдыхай. А я домой. Я обещала отцу, что встречусь с ним сегодня.

У меня нет сил на веселье. Я душу разворотила перед незнакомыми людьми. А этого никто не заметил…

А встреча с отцом – ещё хуже испытание. Он виноват в том, что Хасан ненавидит меня. Из-за него всё.

Отец обещал посадить Хасана и сгноить его в тюрьме, если он ещё раз ко мне приблизится. И мне…

Мне нужно было сделать так, чтобы Демидов больше не подошёл ко мне. Уничтожить всё между нами.

Я понимаю папу. Стараюсь понять! Он генерал, и зять-зэк не его предел мечтаний. И папа переживал за меня. Хотел защитить.

Но мне сложно с ним видеться. Поэтому один ужин в месяц – это всё, на что я согласилась.

Я настолько вымотана, что у меня даже нет сил сесть за руль. Еду к нужному дому на такси.

– Пап?

Дом встречает меня тишиной. Я сбрасываю туфли, разминаю затёкшие пальчики. Медленно ступаю к залу.

Странно, папа должен был уже приехать. Он цепляется за возможность провести со мной время.

А я…

Можно кого-то ненавидеть и любить одновременно? Оказывается, с родителями это легко получается.

– Пап?

Я слышу какой-то звук в гостиной. Улавливаю запах сигарет, морщусь. Папа никогда не курил. Начал?

Каждый новый вдох мне даётся с трудом. Потому что кажется, что воздух пропах чужим запахом. Родным. Знакомым.

Я мотаю головой, прогоняя видение. Это не первый раз мне чудится, что Хасан рядом. Но мурашки всё равно пробегают по коже.

Я прислоняюсь к стене, стараясь взять себя в руки. Всё хорошо. Хорошо!

Год прошёл. Хасан давно забыл меня.

И я должна забыть его.

– Здесь.

Доносится так приглушённо, что я едва различаю голос. Захожу в гостиную. Комната вмиг сжимается, стены давят со всех сторон. И мне становится нечем дышать.

Глаза слезятся. Но совсем не от дыма, заполнившего комнату. Сквозь сизую дымку я различаю силуэт мужчины.

Крупного. Огромного.

Его мужественное лицо искажено в оскале. Острые черты в лезвия превращаются.

Но сильнее всего взгляд режет. Холодный. Дикий. Полный ярости и ненависти.

Тело пронзает молниями, когда эта машина для убийств ухмыляется довольно. Стряхивает пепел сигареты в бокал, удобнее располагается в кресле.

У меня мышцы судорогой паники сводит. А мужчина на это лишь шире улыбается. Как зверь чувствует мой страх.

– Ну здравствуй, Барби, – его хриплый голос во мне вибрацией отбивается.

– Здравствуй, Хасан.

Передо мной тот самый человек, который обещал сломать меня. Уничтожить. И сейчас он здесь.

Мой ночной кошмар вернулся, чтобы воплотить свою угрозу в жизнь.

Сердце срывается на бешеный ритм, с силой бьёт в рёбра, пытаясь вырваться наружу.

Я чувствую, как по позвоночнику стекает липкий пот. Холодный и вязкий, он скользит вниз, оставляя после себя дрожь.

– Я ведь предупреждал, что мы ещё встретимся, – его голос напоминает рычание зверя. – И я тебя заберу.

– Ты не можешь…

– Могу. И забираю. Как ты там сказала? Платила за свою безопасность?

Его лицо искажается в гневе. Припоминает мне слова, которые были ложью. Но в которые я заставила поверить мужчину.