Начался третий период в военной истории Харькова – период восстановления и реэвакуации. Вопрос о положении города стал предметом специального рассмотрения на Совнаркоме СССР «О неотложной помощи г. Харькову». И такая помощь вскоре стала поступать из восточных, не опаленных войной районов страны.

Удивительно, но прямо на глазах, день за днем оживал, казалось бы, умерший город. Уже в первые дни после освобождения начали работать райсоветы, городское бюро продовольственных и промышленных карточек. 29 августа, например, открыл свои двери Харьковский зоопарк и возобновило деятельность Управление главного архитектора города. С 5 сентября на учебу пошли ученики начальных классов, а с 1 октября – 5–10 классов. В октябре начались занятия во многих вузах, в т. ч. и в Харьковском университете. Для восстановления города был создан специальный институт «Горпроект». В ноябре город получил электричество из восстановленной электростанции и в связи с этим пришел в движение трамвай. До конца 1943 года в Харькове открыли двери театр музыкальной комедии, библиотеки, больницы и поликлиники, аптеки, бани, парикмахерские и кинотеатры.

13–15 декабря 1943 года в зале академического театра оперы и балеты проходил первый в истории публичный судебный процесс над немецко-фашистскими захватчиками23. Его широко освещали советские и зарубежные журналисты. На процессе присутствовали известные писатели, поэты, деятели культуры: Алексей Толстой, Илья Эренбург, Константин Симонов, Леонид Леонов, Максим Рыльский. Этот суд стал своеобразной прелюдией к Нюрнбергскому процессу.

1944 год ознаменовался пуском многих заводов и фабрик. В июле была отменена светомаскировка и возобновилось освещение улиц. Вскоре появились троллейбусы, а 23 августа, в честь первой годовщины освобождения, на главной площади города – им. Дзержинского24 состоялась грандиозная выставка «Освобожденная Харьковщина».

На начало 1945 года население города выросло до 460 тысяч человек (50% довоенной численности). С ликованием харьковчане узнали о завершении войны в Европе, а в начале сентября было объявлено о победе над милитаристской Японией.

В необычайно сложных условиях город залечивал раны войны, которые даже сегодня еще дают о себе знать, в т. ч. страшными находками боеприпасов, неразорвавшихся снарядов и бомб.

Харьковчане внесли свой вклад в победу над фашизмом, как на фронте, так и в тылу. В послевоенное время в Харькове проживало 120 Героев Советского Союза и 9 полных ковалеров ордена Славы.

Наш рассказ будет неполным, если мы не отдадим должное харьковчанам-создателям чудо-танка Т-34 – лучшего среднего танка Второй мировой войны, в «Обращении к солдатам» накануне операции «Цитадель»25 А. Гитлер писал: «Русские добивались того или иного успеха в первую очередь с помощью своих танков»26). Или если мы не вспомним о первом в истории использовании радиоуправляемых мин, когда по сигналу, посланному из Воронежа, взлетело в воздух здание по ул. Дзержинского27, 17, в котором размещался немецкий штаб во главе с генералом Г. фон Брауном.

Даже беглый анализ документов, представленных в данном сборнике, дает возможность сделать вывод о том, что в самом главном и существенном, оценки событий, полученные в ходе войны и сразу же после её завершения, с небольшими модификациями сохранились до нашего времени. Уточняются лишь детали, смещаются акценты, уходит однозначность в характеристиках, появляются новые источники, становятся известными иные мнения28. Война для многих людей стала событием, изменившим их жизнь. Героическое и трагическое переплелось, но исторический масштаб этого события и сегодня не вызывает сомнения.