И выдыхаю, встречая рассвет. Меня клонит в сон, медленно вырубает, но не позволяю себе этого. Жду, пока дыхание мужчины перестанет быть таким размеренным, спокойным.

Совершенно не понимаю, что происходит. Это раздражает. Последние четыре с половиной года я была в полной прострации. Не знала, не найдет ли меня Халид сегодня. Но всё равно жила четкой и распланированной жизнью, без проблем.

– Проснулась? –  выдыхает тихо на ухо, сжимает ткань рубашки на животе. – Пожелаешь мне доброго утра?

– Доброе утро.

– Не так.

Чувствую утренний стояк, упирающийся в меня. Медленно качаю головой, зная, что при желании – ничего не остановит Халида. И уж точно не мой отказ. Никогда не останавливал.

– Я… Сегодня воскресенье, мой свободный день. И я хочу воспользоваться им сейчас. Можно?

– Можно.

Халид хмыкает, медленно поднимаясь. На секунду любуюсь мышцами на спине, как они перекатывается, когда мужчина потягивается. Ему же не двадцать, чтобы выглядеть так хорошо. Но выглядит, сукин сын.

– Через пять часов должна вернуться сюда. Если опоздаешь хоть на минуту…

– Не опоздаю, не сбегу.

– Отсчет пошел.

Не могу даже сказать мужчине, какой он мудак. Подрываюсь с места, натягивая в спешке джинсы. Собираю волосы в хвост, хватают телефон и деньги, обуваю старые балетки. И вылетаю из квартиры, оставляя там Халида.

Кажется, слышу смех мужчины, но это лишь кажется. Потому что он уж точно не смеётся. И не над тем, как я несусь по ступенькам вниз. Он не солгал, у меня всего пять часов, даже меньше. И уверена, что моё возвращение будут проверять.

Набираю Яна с таксофона, видимо, единственного в городе. Старый способ, который продумали давно. Надеялась, что не понадобится, но Халид портит всё. Всегда.

Я очень хочу увидеть сына. Прижать к себе, всё объяснить. Просто провести с ним несколько часов, узнать, какие мультики он смотрел и с кем подружился на детской площадке.

Петляю по городе, пытаясь сбросить слежку. Знаю, что друг делает точно так же. Даже если Халид сказал, что эти пять часов – мои, то потом начнёт спрашивать за то, что я виделась со своим любовником.

А говорить, что ребёнок Яна – наш с Халидом сын – я пока не готова. Не знаю, как отреагирует мужчина, что именно он сделает. Даже если что-то щёлкнет, если решит, что его Империи нужен наследник, то я больше никогда не смогу уйти. Халид не позволит увезти сына, даже если не хотел его.

– Где он? – не здороваюсь с Яном, залетая в незнакомую квартиру. Надеюсь, что люди Халида не ворвутся через пару секунд. – Ян, ты привёз его?

– И тебе привет, Адель, - друг всегда зовёт этим фальшивым именем, чтобы не забыться. – Привёз. И ещё кое-кого, уверен, ты будешь рада.

Закатываю глаза, пролетая через прихожую. И застываю, рассматривая женщину в цветастом платье. Она постарела, сильно. Загорелое лицо покрыто морщинами, особенно возле губ и глаз.

Она улыбается вымучено, но искренне. Поднимается со стула с трудом, делает шаг ко мне. Протягивает руку, а я не могу сделать и шага навстречу. Просто застываю, будто на меня сейчас набросится хищник.

– Здравствуй, доченька.

– Ян в комнате, смотрит мультики, я сейчас позову.

Друг касается моего плеча, улыбается подбадривающе, и уходит. Уверена, что позовёт не сейчас и не быстро. Даёт мне время прийти в себя, будто я призрака увидела.

И это на самом деле так. Смотрю на женщину, ничего не могу сказать. Надо, наверное, но не могу. Было бы легче, увидь я на кухне Халида, играющего с нашим сыном в машинки.

Но не её…

– Ой, что же это я, - спохватывается, поправляет складки на платье. – Ты же, наверняка, не завтракала. Такая рань ещё.