— Напоминает невесомость, — я пошагал из горы хлама на открытое пространство. — Но какую-то странную, время от времени появляющуюся невидимыми островками в мегаотсеке.

— И что это значит? — спросил Вункант.

— Не знаю, — ответил я, протискиваясь сквозь груду хлама. — Когда техника неисправна, случаются сбои в работе каких-либо систем. Из-за какого-нибудь сбоя на Гзоддере в воздух могли подниматься объекты в мегаотсеке, наверно поэтому и на секунды появлялась невесомость на некоторых участках помещения. Если мы действительно находимся в космосе, то ящеры используют какую-то систему искусственной гравитации, которая порой барахлит. Иначе мы бы находились сейчас в невесомости, или мы в каком-то здании, где происходят аномальные явления. Как бы проникнуть наружу и посмотреть, что же затаилось за стенами...

— Мы сможем точно узнать, что находится за стенами, если отыщем кварзецтрон. — Железный продолжил поиск. — На поиск осталось не так много времени, скоро нужно будет возвращаться в убежище, иначе нас обнаружат чистильщики.

— А как мы узнаем, что находится за стенами? — спросил Нункант.

— С помощью устройства перемещения переместимся за стены Гзоддера и посмотрим, что затаилось за ними, космос или небо... Главное — отыскать кварзецтрон, чтобы Ран в своей мастерской смог сделать такой перемещатель. — ответила Валькирия.

— Я поищу у горы хлама, — вышел на открытое пространство, оказался около металлической груды из разных частей разобранной и сломанной техники, которую ящеры похитили на каких-то планетах и, видимо, после изучения, сбросили в утилизационный мегаотсек. Хожу и, осматриваясь, ищу кварзецтрон. Похоже на то, что ищу иголку в стоге сена.

Вдали заметил чистильщика, пролетающего у вершины самой высокой горы из хлама. Механическое чудовище постоянно мерцает, словно пульсирует электроразрядом. С потолка всё время что-то падает, но не так часто, как в первые минуты возвращения в мегаотсек.

Остановился и, оглядевшись, прислушался, впереди услышал металлический звон, напомнивший мне упавшую на решётчатый пол железку. Звук какой-то странный, будто кто-то или что-то неосторожно прошёл или проскочил поблизости, а после затаился. Что же там такое...

Ловким движением рук я подал сигнал своим наручам, отчего в моих ладонях тут же собрались выдвижные пушки. Вооружился своими плазменными пистолетами.

Тцек-тцек-тцек — снова что-то упало на металлическую поверхность и покатилось.

Я никого не заметил, но звук такой был, будто кто-то пробежал передо мной в метрах двадцати, сразу за искорёженным школьным автобусом, наполовину торчащим из груды хлама.

— Р-р-р, — чьё-то тихое рычание появилось поблизости со мной.

— За автобусом кто-то стоит, — я стал пятиться, слегка надавив на спусковые кнопки своих пистолетов.

Тцек-тцек-тцец — неожиданно зазвучало отовсюду, поблизости появился многочисленный звонкий звук.

Я застыл на месте, вытерев рукавом выступивший пот со лба и щёлкнув по синей кнопке на лямке своей брони, чтобы из небольшого спинного контейнера появилось защитное поле, обволакивающее меня.

Внезапно я услышал взволнованный крик Валькирии и на секунду обернулся. Она кричит, но почему...

— Уходи оттуда! — взмахами рук, девушка зовёт меня двигаться к ней. — Пилот, беги! Беги!

— Падальщики! — воскликнул Железный, выбежавший из горы хлама и открыв прицельный огонь из пистолета.

Я замешкался, растерялся. Не понимаю, что происходит. Мне кричат, что нужно бежать. Услышал звонкое падение разных объектов, скатывающихся с вершины горы из хлама. Посмотрел вверх и увидел падальщиков, выскакивающих отовсюду и направляющихся ко мне.