По пути в комнату девочек встречаю Перлу. Сжимаю зубы, потому, что желание отвесить ей плюху растёт с каждой секундой. Но это тот момент, когда нужно сдержаться.

- Тиссая, - киваю ей, вроде как здороваюсь, хоть мы уже виделись, и прохожу мимо.

Она смотрит испытующе, словно пытается понять, вспомнила ли я её поступок. Я останавливаюсь, смотря на неё кротко, как овечка. Не приклепаешься, поняла? Я сама невинность.

- Ничего. Иди, - отмахивается она.

Ура! Я только что обдурила Перлу.

Спешу к воспитанницам. Их комната в другом крыле, не в том, где моя. Конечно, ведь моя комната – в крыле прислуги… Унываю, но быстро прихожу в себя. Какая разница? Мне нужно всего лишь заработать денег. Пусть будет хоть на Марсе.

Когда вхожу в комнату девочек, они уже ждут меня – стоят в рядочек посредине ковра. Лаура молча смотрит в пол – она явно хранит секрет нашей первой встречи от своей сестры. Её голубое платье очень простое и закрытое. Лицо Джессамины выражает полнейшее презрение. Она одета, как на бал: пышное розовое платье с оборочками, в волосах светлых – ободок из живых цветов.

- Ты опоздала, - обвинительно бросает она.

Лаура скользит по её лицу быстрым взглядом, но молчит. Я её понимаю. Ей теперь даже поздороваться как-то неловко.

- Выясним сейчас пару вопросов с порога, - книги оттянули мне руки едва ли не до колен, и я складываю их на ближайшей тумбе, - уважаю не только я вас, тиссаи, но и вы меня. Ваша мать избрала меня среди других претенденток на эту должность, потому избавьте меня от высказываний в подобном ключе. Нам придётся работать вместе какое-то время, так почему бы не сделать это время комфортным и для вас, и для меня?

- Уже не одна гувернантка обращалась к нам с такими словами, - Джессамина воинственно скрещивает руки на груди, - и каждая уходила опозоренная. Это все знают! Девушки с Земли слишком… развратные, вот!

Уф… Я предполагала, что поладить с Джессой будет сложно. Она меня не услышит, и не послушает, если не буду разговаривать на её языке. Применим шоковую терапию.

- Уж не твоим ли старшим братом были скомпрометированы мои предыдущие коллеги? – ехидно усмехаюсь уголком рта. Знаю, это кошмарно непедагогично! Но я не смогу найти с Джессой общий язык по-другому. Не сейчас точно.

- Это ничего не меняет!

Лаура молчит, хотя я вижу, что ей есть что сказать. Но она, в отличие от своей сестры, хорошо воспитана.

- Откуда тебе знать, Джессамина? Может те девушки оказались им обмануты? Может он пообещал им любовь? Может, вёл себя, как влюблённый?

- Кто, Дитмар? – с сомнением спрашивает Лаура.

- Нечего, значит, было ему верить! – с запалом обрывает сестру Джессамина. Боже, я не знаю, как успокоить эту фурию! – благородная волчица, или девица с Земли, должна знать себе цену!

- А ты свою знаешь? – спрашиваю её негромко, - сможешь её определить перед лицом скорого замужества?

Неуёмная Джесса замолкает. Её глаза расширяются от ужаса, и я понимаю, что опрометчиво выложила свой единственный козырь.

- А кто говорит о замужестве? – о, вот уже совсем другой тон.

Я решаюсь говорить Б, раз уже сказала А.

- Матерь Рода об этом говорит. Вернее, она велела мне вас подготовить. Вижу, это оказалось для вас новостью.

- Да уж, - тихо отвечает Лаура. Она мило смущается и краснеет.

- Вы должны понять, что если уйду я – придёт другая. Старше, или моложе. Но она может не быть к вам столь лояльной, как буду я. Так что предлагаю вам сделку.

- Ну и чего ты хочешь? – язвительно бросает Джессамина. Она кривит розовые губки, закатывает прелестные глазки, всем своим видом показывая, что имела она меня ввиду.