На меня и так, можно сказать, охоту устроили. Девушки собирались толпами в тех местах, где должен был появиться я. Благо, что на одном из таких званых ужинов, на который король заставил прийти силой, ведь я не любил подобные мероприятия, мне посчастливилось познакомиться с Оливией. Дочь графа смогла меня заинтересовать, пусть и не сразу. Чувства между нами вспыхнули как-то сами по себе. Хотя, чему я удивляюсь, любовь она такая. Не спорю, графиня вредная и временами бывает заносчивой, но она дорога моему сердцу, хоть иногда я и задумываюсь, как мог полюбить такую высокомерную девушку.

– Дядя! – кивнула Лиара, приподнимаясь со скамьи.

– Сидите, – махнул я рукой, ступая под купол беседки. – Приятного аппетита!

– Пообедай с нами, – голос Лусии мне показался взволнованным, словно близняшка ждала чего-то плохого с моей стороны.

– Если примите меня, то я с радостью, – улыбнулся, усаживаясь рядом с Лиарой, как раз напротив Айрин.

Гувернантка, не произнося ни слова, подхватила чистую тарелку и наполнила ее едой для меня. Я аж опешил, ведь это не входило в ее обязанности. По всей видимости девочки тоже заметили ее порыв, удивляясь не меньше моего.

– Что-то не так? – вскинула она бровь, смотря в мои глаза.

Удивление отступило, уступая место растерянности, ведь помнится мне, что раньше она даже звука в моем присутствии произнести не могла, не говоря уже про целое предложение.

– Благодарю, – кивнул в ответ, принимая тарелку.

– Как у тебя дела? – кашлянула Лиара, прикладывая свернутую салфетку к уголкам губ.

«И кто мне еще будет говорить, что у девочек небезупречные манеры?! Что они отстают в развитии?!» – взвился я, краем глаза подглядывая за Лусией, которая держала спину ровно, умело управляясь с ножом и вилкой.

– Спасибо, – кивнул я, – вроде неплохо.

– Ты кушай, – указала глазами племянница, возвращаясь к еде.

Обед протекал спокойно, без разговоров, и его можно было бы назвать безупречным, если бы не капли, падающие с неба, но тут Лусия заводила по воздуху указательным пальцем, после чего по беседке поползли стебли растений, создающие зеленые стены.

– Это чтобы мы не намокли, – пожала она плечами, шокируя меня своими умениями.

Что греха таить, я редко проводил с ними время. Знал, какая магия у близняшек, но какой силы – мне проверить еще не довелось. И сейчас, понимая, что Лусия имеет довольно-таки неплохой потенциал, посмотрел на нее совершенно другими глазами.

– Что? – испуганно хлопнула она ресницами.

– Да я просто, – кашлянул в кулак, – просто приятно удивлен от твоих способностей.

– Она и не такое может, – ответила за сестру Лиара.

– Нам нужно почаще с вами так обедать, – улыбнулся я, улавливая на себе взгляд карих глаз гувернантки. – Ну, девочки, – заговорил вновь, не смотря в сторону служанки, – а у вас как дела?

Ответом мне была затянувшаяся на несколько секунд тишина.

– Что молчите? – в воздухе летала напряженность. – Все хорошо?

– Вообще-то не совсем, ваша светлость, – произнесла Айрин.

Повернул голову в ее сторону, наблюдая уверенный взгляд…

«Словно совершенно другой человек, честное слово», – подумалось мне.

– Что-то случилось? – уточнил я.

– Случилось, – Айрин кивнула, так и не разрывая зрительного контакта, – и мне хотелось бы с вами это обсудить. Я была бы вам очень признательна, если бы разговор состоялся сейчас…

14. 13. Готовься снять корону!

Настя

Испытывала волнение от предстоящего разговора, но отступать не собиралась. Я должна была рассказать правду и самолично убедиться, что герцог получил информацию. Он должен знать, что происходит в его доме и с теми, за кого он несет ответственность.