На это я заявила, что сбегать не собираюсь и Хайден очень милый, просто… Так уж вышло, и во всем виновата я одна.

Под сочувственными вздохами Ясмины надела новое платье – золотистое, пусть и порядком поношенное, зато с пышными рукавами и шелковыми вставками по подолу. В нем я почувствовала себя принцессой без трона. Совсем немного поглядела на себя в зеркало, затем решительно отогнала мысли о Лексе Доувелле и отправилась к Хайдену, потому что мы с маленьким принцем собирались найти библиотеку, расположенную в одной из башен Мужского Крыла.

Нашли. Обложились книгами по мироустройству и принялись читать по слогам, время от времени забывая буквы, но старательно их вспоминая. Дело шло вперед довольно медленно, но мы все-таки осмелели и, забросив книгу с описанием рек и гор Срединного Королевства, отыскали здоровенный талмуд, объяснявший существование Граней.

Прочитали введение – один абзац на целую страницу, в котором автор вспоминал всех Богов Троемирья, их жен и детей, не забыв уделить внимание судьбе каждого. Это заняло у нас больше получаса, и мы порядком устали, но до описания Граней так и не добрались. Но сдаваться не собирались. Устроились на софе в окружении полок с древними манускриптами и старательно выговаривали длинные и мудреные слова.

Именно там нас и застал Дункан Гровер.

Правда, нашим рвением к знаниям король нисколько не проникся. Наоборот, выглядел он порядком взбешенным. Быстрыми шагами пересек комнату и застыл перед софой.

- Ты! – рявкнул на меня.

На это я тут же подскочила, отгородившись от него книгой, а Хайден смело встал между нами. И вид у мальчика был такой… Точно такой же, как и у реки, когда он защищал меня от демонов.

Теперь принц был готов уберечь меня от королевского гнева.

- Ваше величество, – начала я, потому что у меня тоже было что сказать в свое оправдание, – что бы ни произошло, все уже закончилось! Причем благополучно. Все живы, а демоны – нет. К тому же я все поняла, осознала, раскаялась и уже исправилась!

- Ты, невнятная девица из другого мира! – произнес Дункан Гровер угрожающе, нисколько не впечатленный моей речью. – Ты чуть было не угробила моего единственного сына!

- Но ведь не угробила же, – отозвалась я тоскливо, потому что прекрасно понимала: у короля был повод для гнева. Принца все же хватились и даже принялись его искать, но в замке не обнаружили. Нигде не обнаружили – ни его, ни меня. Все уже начали порядком волноваться, а тут мы вместе с Горными Лордами пожаловали!.. – Но я очень, очень в этом раскаиваюсь!

- Отец, – встрял в разговор Хайден, – это я во всем виноват! Это я настоял, чтобы мама отправилась со мной на ту поляну...

- Может, я и невнятная девица, – теперь уже за него вступилась я, потому что король собирался обратить свой гнев уже на Хайдена, – зато я своими глазами увидела то, что показывал мне ваш сын. И мне кажется, что это очень и очень важно. – Я помнила, как посерьезнели Горные Лорды, услышав рассказ маленького принца о бабочках и Грани. – А потом на нас напали демоны… И ваш сын – настоящий герой, и он... Он спас мне жизнь!

- С какой дурости вы вообще потащились из замка? – пробормотал Дункан Гровер, которому мои последние слова явно пришлись по душе. – Неужели непонятно, что нельзя выходить наружу, если армия Моргана на подходе?!

Мы с Хайденом переглянулись.

- Мне никто не сказал, что нельзя выходить, – ответила я. – Иначе мы бы никогда не нарушили запрет. К тому же вы сами прогнали Крайса, которого оставили за мной приглядывать. Но я признаю свою вину…