Егерь закашлялся, пытаясь приподняться. Он силился что-то сказать сквозь кашель, и тут раздался выстрел. Потом еще один.

– Что еще за хрень? – Алекс сдвинул брови и озадаченно посмотрел в окно.

– Развяжи меня. Мне не нужно денег. Уходите, – прохрипел егерь, дергаясь на полу.

– Заткнись, – приказал Алекс.

Через мгновенье в сарай влетел Владимир.

– Уходим, – с шумом выдохнул он.

– Какого черта? – недовольно поинтересовался Алекс. – Это ты стрелял?

– Я его не нашел, но там везде кровь. Пса кто-то убил. Нужно уходить, – отрывисто сказал охранник.

Алекс тупо взглянул на паяльник, пышущий жаром в его руке, потом на Федорыча.

– Ладно. Заканчивай с этим мухомором, и поехали. Ты мне поможешь с этим. – Он показал паяльником в сторону хнычущего Артура. – Возьмем его с собой. Придется рискнуть.

Владимир посмотрел на Пирогова как на слабоумного и сказал:

– Хочешь замочить старика – бери ствол и делай это сам. Я не убийца.

Алекс побагровел. Он не привык к такому обращению.

– Ты забываешься.

– Я просчитываю ситуацию, – проговорил Владимир. – Моего напарника нет. Мне кажется, он убит. В одиночку я не смогу тебя тащить к машине.

– Почему бы тебе… – начал было Алекс, но его фразу заглушил вопль.

Артур катался по земляному полу, задрав окровавленное лицо, и кричал. Федорыч, глядя на него, тоже испуганно заскулил.

– Вы тут все чокнулись? – Алекс издал нервный смешок, медленно повернул голову в направлении окна и застыл.

«Галлюцинация!»

Это было первое, что пришло ему в голову.

Сквозь грязное окно на них пялилось раскрашенное лицо клоуна. Глаза по очереди подмигивали, щеки терлись по стеклу, оставляя на нем грим, бордовый рот кривился глубоким разрезом.

Артур опять завыл, перевернулся на живот и исступленно бился головой об пол.

Владимир выстрелил, но за долю секунды до этого голова клоуна скрылась. В середине окна появилась дырочка, пустившая во все стороны лучики-трещины.

– Кто это? – севшим голосом спросил Алекс.

От испуга он выронил паяльник, и тот упал ему на ноги. Раскаленное жало зашипело, расплавив брюки и кожу, но парализованные ноги Пирогова не чувствовали боли.

– Закрой дверь! – провизжал он.

Владимир бросился к створке.

Ноздри Алекса уловили запах паленой кожи, он посмотрел вниз, завопил и скинул паяльник на пол.

– Он наконец-то пришел, – захлебываясь, проговорил Артур, который немного успокоился и напряженно вглядывался в разбитое стекло. – А я-то думал, все кончилось.

В ту же секунду окно сарая брызнуло сверкающими осколками. Какой-то предмет глухо ударился о стену, отскочил, словно мячик, и со стуком покатился по полу. Владимир инстинктивно попятился назад, когда рядом с его ботинком оказалась голова Бориса. Мутные глаза безразлично пялились на испуганного напарника, рот был раззявлен в ухмылке, в прокуренных зубах зажат красный помпон.

– Он пришел, – снова закудахтал Артур.

– Закрой пасть! – проревел Алекс.

За окном что-то зашуршало.

– Развяжите меня! – взмолился Федорыч, бледный, как бумага. – Пожалуйста!

– Дверь! – рявкнул Алекс, и Владимир шагнул к выходу.

В следующий миг все услышали странное потрескивание, после чего в окно полетели крошечные шарики. Искрясь ярко-оранжевым пламенем, они стали поочередно взрываться, наполняя сарай дымом. Алекс вскрикнул.

«Петарды! – промелькнуло в голове Владимира, который сразу понял, что особого вреда от детской пиротехники не будет. – Но что это за чушь? Кто этот идиот в клоунской маске?»

Пока он соображал, в окно с тихим шипением влетел пламенеющий сверток и мягко приземлился на дощатый пол.