Медведь часто мерещится мне в толпе людей. В кофейне, торговом центре, на центральной площади. Я волей-неволей мечтаю его увидеть. Возможно, не сейчас. Но когда-нибудь. Позже.

После обеда, прогуляв две первые пары, я показываюсь в универе. Сентябрь, после расслабленного лета, убивает своими темпами. Я ничего не успеваю!

Сажусь к Ляле за парту, рассказываю о надоедливых педантичных клиентах, а затем, по строжайшему секрету, делюсь с ней информацией о будущей свадьбе сестры. Знаю-знаю, мама просила никому не рассказывать, но я не смогла удержаться.

— Вау, помолвка! — восхищается Ляля.

— Я хочу сделать подарок для сестры. Сегодня. Как думаешь, что выбрать?

— Давай в интернете посмотрим?

Мы открываем первую попавшуюся ссылку и критически осматриваем списки предложенных подарков. Скучно. Посуда, домашний текстиль, бытовая техника…

— О, рисование. Здесь есть разные техники. Посмотри, может подарить твоей креативной сестре и её жениху сертификат на мастер-класс для двоих?

— То, что нужно, — киваю в ответ.

— Представь какая романтика, а. Я бы хотела.

Времени на раздумья слишком мало, поэтому я быстро оформляю заказ в интернете и ввожу нужные данные.

— Кстати, ты сегодня на репетиции будешь? – спрашивает Ляля. – Там Молодецкая планирует подвинуть тебя с первого ряда.

— Ещё чего! – возмущаюсь в ответ.

— Она на прошлой репетиции, которую ты прогуляла, заявила об этом Алле Константиновне. Но та засомневалась. Ты обязана пойти, Лис, чтобы не дать глупой курице занять твоё место!

Я согласно киваю и понимаю, что никак не могу пропустить тренировку. Наш коллектив готовится к предстоящему празднованию дня города.

После занятий мы с Лёлей торопимся в зал. Я смотрю на часы, кусаю губы. Опоздаю на ужин как пить дать. Но для меня так же важно отстоять свою честь и не дать Оле Молодецкой занять место в первом ряду. Место, где танцуют лучшие из лучших.

Оля кривит лицо, едва видит меня на сцене. Делает два шага назад и сверлит ненавидящим взглядом. У нас сразу же не заладились отношения. С самого первого курса. То она вставляет мне палки в колеса, то я ей. И так до бесконечности.

Вспотевшая, я залетаю в раздевалку и быстро привожу себя в порядок. В планах заехать по дороге в арт-студию и забрать сертификат будущим молодожёнам.

Я прощаюсь с Лялей, вызываю такси и выбегаю на улицу. Телефон разрывается от звонков и сообщений. Мама, папа, сестра. Все меня ждут.

— Вы знаете в чем изюминка данного урока по рисованию? — интересуется девушка в студии. — Я могу подробнее рассказать.

— Нет, спасибо. Я очень сильно опаздываю.

— Надеемся, вам понравится. Будет пикантно и остро.

Благодарно киваю, получаю прямоугольник в конверте и прячу его в сумку. Сидя в такси, с долей волнения смотрю в окно и ощущаю, как колотится моё сердце.

Теперь никогда не будет как прежде. В нашей семье появится новый, пока посторонний для меня человек. Но мне, во что бы то ни стало, очень хочется ему понравиться.

14. Глава 14.

***

— Тебя нельзя ни о чем просить, — строгим голосом чеканит мама. – Взбалмошная, безответственная девчонка!

— Мне осталось ехать буквально пять минут! – спешно оправдываюсь. — Я уже на перекрёстке, проезжаю аптеку и детский сад «Антошка».

— Ой, да делай что хочешь! Ты ведь прекрасно знала, как был важен этот день для Кати.

Шумный вздох, очередная порция разочарования. Я нервно впиваюсь ногтями в кожаную сумку.

— Она ни разу не знакомила нас со своими мужчинами, — продолжает мама. — Значит, этот человек для неё особенный. Но раз уж ты, Алиса, наплевала на собственную сестру, то, о чем нам вообще разговаривать?