– Хорошо.

– Еще увидимся.

– Конечно.

По пути в аудиторию меня догоняет Эмма.

– Ну что? – спрашивает. – Как поболтали?

– Ты почему сбежала?

– Не хотела мешать, – пожимает плечами. – Неужели ты сама не замечаешь, как Смирнов на тебя смотрит?

Замечаю. Нельзя не заметить. В серо-стальных глазах вспыхивают искры явного интереса.

– Он пригласил нас на вечеринку, – говорю.

– Нас?

– Сказал, можно взять подруг.

– Круто, – Эмма сияет. – Давно мечтала у него побывать.

– Хочешь пойти?

– Ты еще спрашиваешь? Конечно! Когда это будет? Так, нам прямо сейчас надо выбрать новые платья. Давай после пар поедем по магазинам.

Мы подходим к аудитории. Подруга открывает дверь, пропуская меня вперед. А я застываю на пороге, не в силах двинуться с места, точно примерзаю к полу. Сердце ухает вниз, отдаваясь болезненной судорогой под ребрами.

Каримов.

Что он здесь делает?

13. 13

– Ты чего? – голос Эммы доносится будто издалека, едва различаю ее слова через шум крови, бьющей по вискам. – Арина?

– Ничего, – роняю глухо.

Массивный мужчина, стоящий в центре комнаты, поворачивается лицом в нашу сторону. Теперь вижу его анфас, а не в профиль. А в следующий момент он широко улыбается, отвечая на вопрос нашего преподавателя.

Остатки схожести с Каримовым испаряются. Будто ничего и вовсе не было. Осознаю, что это совсем другой человек.

Тот ублюдок так бы не улыбался. Тот вообще не улыбается. На его губах играла ухмылка больше похожая на животный оскал.

Выдыхаю с огромным трудом.

Так глупо.

Как я вообще могла подумать будто Каримов здесь? Это же нереально. Кто бы его выпустил из «Ямы»? А второй побег подряд звучит еще более нереально.

Подруга берет меня за руку и делает попытку пошутить:

– Нет, я в курсе, что тебе не нравятся качки, но чтобы вот так зависать с паникой в глазах, когда рядом сексуальный мужчина…

– Обычный он.

– Серьезно? Да по этим мышцам хоть сейчас анатомию изучать можно. Все наглядно.

Мужчина поворачивается, делает несколько шагов и занимает место в центре зала.

Наш натурщик на сегодня.

Черт, я же помнила, какая тема. И думала, справлюсь. А теперь ловлю себя на том, что даже смотреть на этого человека не могу.

Он все равно напоминает Каримова. Неуловимо. Другой. Абсолютно другой. И по энергетике, и по внешности. Но тоже высокий, очень крупный, мускулистый. И глядя на его огромные руки, ощущаю, как сдавливает горло.

Нет, нельзя так. Нужно это преодолеть. Иначе как я смогу работать дальше? Буду только женщин рисовать?

Все. Хватит. Мне просто нужно сосредоточиться.

Запускаю нужную программу. Начинаю делать наброски. Стараюсь отстраниться от всего. Работать. Без лишних мыслей.

Передо мной просто тело, которое нужно изобразить.

– Неплохо, Арина, – заключает преподаватель, останавливаясь рядом со мной. – Но ты только лицо прорабатываешь. Не забывай про главное задание.

Сжимаю электронный карандаш так, что пальцы начинают подрагивать.

Лицо, да. Скорее даже просто глаза. Только это совсем не глаза нашего натурщика.

Хищные. Мрачные. Горящие. И плевать, что в виде черно-белого наброска. Даже блики не надо добавлять.

Отвлеклась. Отключилась. И нарисовала свой худший кошмар.

Вытираю все. Оставляю чистую страницу.

Начну с начала. Не дам этому уроду на себя влиять.

Второй раз получается намного лучше. И задание наконец дается мне. А под конец практического занятия даже ощущаю прилив вдохновения.

Сохраняю рисунок. Загружаю работу на виртуальный диск для проверки.

– Так что ты решила насчет вечеринки? – спрашивает Эмма.

– Давай сходим.

– Отлично, – широко улыбается подруга. – Тогда поехали выбирать наряды.