Берия сделал паузу, чтобы люди осознали и прочувствовали услышанное.

«Раз он говорит такое, значит, уже определился с кандидатурами, – мелькнула мысль в голове Максима. – А ведь задание очень рискованное и ответственное. Берия знает, что наша компания пострадала невинно и тем не менее никто не предаст и в кусты не свалит. Тонкие психологи работают в его структурах. И сколько материала надо перелопатить, чтобы составить впечатление о таких, как мы!»

– Вы не ослышались, – медленно произнес Берия. – Это полковник Вильгельм Вайсман, ответственное лицо из военной разведки в группе армий «Центр». В его руках не только собственная агентура, но и сотрудники польской и румынской разведок, добровольцы из РОВС, националисты. Он курирует несколько школ абвера, лично готовит резидентуру не только в приграничных районах, но и дальше – вплоть до столичного региона. Сколько негодяев уже внедрилось в наши структуры, кто они, какое задание получили – мы не знаем. А Вайсман знает – он сам их готовил. Личность «крота» в стрелковой дивизии также ему хорошо известна. На этом настаивает наш агент с той стороны. Но сам данные по шпиону получить не может, не тот уровень. Вайсман и его люди на месте не сидят – кочуют по приграничному району. Осядут стабильно – пусть на пару-тройку дней, – и агент отправит в Центр шифрованную радиограмму. Тут и настанет ваш час… Безопасный «коридор» вы должны определить заранее, тайно перейти границу, прибыть в нужный квадрат. Надеюсь, вы проявите инициативу, товарищи офицеры? – Нарком прищурился, стекла пенсне зловеще блеснули. – Информацию будете получать от товарищей Малютина и Платова. Понимаете, чем чревата такая прогулка? – Лаврентий Павлович снова сделал нужное ударение. – Огромный риск и бездна ответственности. Мы живем во время, когда даже чихнуть в сторону немцев нельзя. Им только дай повод. А ваша операция – готовый предлог для агрессии против СССР. В случае неудачи вы должны немедленно себя ликвидировать. При этом ничто не должно указывать, что вы работаете на советскую разведку. Там вы – никто, уяснили? И на помощь с нашей стороны даже не надейтесь. В нашем пограничном округе вы – люди, находящиеся в подчинении первого секретаря горкома – помощники по мелким поручениям. Соответствующие бумаги получите от товарища Малютина. Вы не имеете отношения ни к военным, ни к разведывательным структурам. Товарищ Шелестов – старший.

«А вы авантюрист, Лаврентий Павлович…»

– Слушаюсь, товарищ Генеральный комиссар госбезопасности…

– Вы дослужились до майора, я не ошибаюсь? Имеете навыки руководящей и организационной работы. Уверен, вы не пойдете по стопам товарища Берзина. Таким образом, ваша миссия включает в себя две задачи, тесно связанные между собой: выявление «крота» и похищение полковника Вайсмана. Обоих фигурантов взять живыми и без промедления доставить в Москву.

– Мы поняли, товарищ нарком.

– Подробные инструкции получите у товарища Платова. Да, вы не в форме, но работа не терпит – ситуация на границе с каждым днем усложняется. Вы люди крепкие, сдюжите. Есть вопросы?

– Никак нет, товарищ нарком.

Вопросов накопилось выше крыши. Но напряжение уже зашкаливало, дребезжали нервы. Рабочую информацию выдаст Платов. Все, хватит…

– Желаю удачи, товарищи офицеры. – Берия забрал со стола фуражку и, не оборачиваясь, вышел из комнаты. Дверь захлопнулась, все дружно выдохнули. Со лба Сосновского покатились крупные капли пота.

– Перенапряглись вы что-то, товарищи, – сдержанно усмехнулся Платов. – Я боялся, что вы лопнете…