Они выпили. Потом еще.
Влада слегка опьянела, взгляд еще больше затуманился. Она подошла к граммофону.
Артем пригласил свою даму танцевать.
– Грустная какая-то песня, – заметил Артем.
– Немножко грустная, – с томной улыбкой поправила его Влада. – Без тоски, без печали...
– Но мы же не собираемся расставаться? – Он заглянул ей в глаза.
– Только встретились и уже расставаться? Что за мысли у тебя...
– А любовь есть?
Он спросил мягко, но прозвучало почему-то резко. Влада даже чуточку вздрогнула.
– Любовь?! – слегка запоздало переспросила она. – Без любви нельзя...
– Я тебя люблю! – выпалил Артем и крепко прижал ее к себе.
Какое-то время они стояли без движения. Влада тяжело дышала. Волнуется... Сейчас сделает ответное признание.
– Люби. Я не против... – разрешила она.
Ответного признания не прозвучало. Видимо, Влада не решилась. Застеснялась, застыдилась... Но признание Артема не оставило ее равнодушной. Он чувствовал, как дрожит ее тело, как высоко вздымается ее и без того высокая грудь.
А граммофон продолжал душещипательно стонать:
– Это не правда, что любви нет, – сказал Артем. – Любовь всегда есть...
– А никто этого не отрицает... Любовь была, есть и всегда будет. Без нее никуда... А давай еще выпьем?
После третьего бокала Влада совсем захмелела. Повисла на шее у Артема, в страстном томлении шепнула на ухо:
– Я обещала тебе крепкий-крепкий поцелуй...
И снова их губы слились в долгом глубоком поцелуе. Но это была всего лишь прелюдия перед более захватывающим действом. Влада только того и ждала, чтобы Артем подхватил ее на руки, положил на диван. И когда это случилось, из ее груди вырвался легкий страстный стон. Глаза полузакрыты, на губах блаженная улыбка. Но руки в движении. Он не сразу понял, что она расстегивает ремни его портупеи...
Артем и раньше, хоть и смутно, но все же догадывался, какое значение она вкладывала в понятие «крепкий-крепкий поцелуй». И сейчас его смелая догадка подтверждалась... Он нисколько не жалел о том, что совершил безумный пролет под мостом, что попал на финскую войну простым красноармейцем. Все невзгоды позади, он – офицер, орденоносец. Влада принадлежит ему... У него много планов на будущее. Но главная его мечта уже сбылась. Влада с ним. Влада с ним навсегда...
Он нисколько не терзался угрызениями совести, снимая с нее платье, стягивая с ее роскошных ног ажурные чулки. Он знал, что сейчас произойдет. Ведь все это естественно... А потом они поженятся. Обязательно поженятся. Он заберет ее с собой в гарнизон, они будут жить долго и счастливо. У них будут дети. И первенец родится уже через девять месяцев...
Артем знал, что должно произойти. Но почему-то не верилось, что все уже случилось – Влада под ним, стонет, извивается всем телом. Глаза закрыты, на лице печать плотского удовольствия. Он и сам задыхался в страстном угаре.
Влада не скрывала своего восхищения:
– Артем, ты лучший!
– Да, я рад... – хмуро изрек он.
– Ну где же ты рад? – обиженно надула она губки. – Ты не рад... Что-то случилось?
– Да вот думаю, среди кого я лучший?
– Ты самый лучший из всех!
– И много их было, этих всех?
– А-а, ты все понял... – опечалилась Влада. – Ну было один раз...
– С кем?
– А тебе не все равно?
– Было бы все равно, я бы не спрашивал.