Мысли лихорадочно бегали в голове, как трюмные крысы в спешке покидающие корабль. Накатывала то паника, то радость, то откровенный ужас.

- Им следует знать о ситуации. К тому же, если мы будет обследовать местность на предмет проведения ритуалов, у них в этом больше опыта. Как и само вычисление схемы. Помощь нам не помешает, сама должна понимать, - убеждал капитан.

Соглашаясь, нехотя кивнула, признавая правоту приведённых доводов. Но не могу сказать, что это принесло облегчение.

- Вижу, что ты по-прежнему неравнодушна к кое-кому, - покачал головой. - Я так надеялся, что этот год помог тебе пережить первую влюблённость.

Коротко рассмеялась.

- Я думала, что у меня получилось, - сказала, - но как видишь не до конца.

Горько рассмеялась над самой собой и собственным глупым сердцем.

- Ладно, - вздохнула. - У меня хотя бы есть время морально подготовиться к встрече.

- У тебя... - замялся дед. - Ещё кто-то был за это время?

- Нет, - отрицательно покачала головой. - Было пару попыток, но так и не смогла дойти до конца.

Устало прошла в кресло напротив и села.

- А что на счёт гримуаров?

- Ну, - пожал плечами. - Один я успел перевести. Он принадлежал Светлому. А вот второй только наполовину. Он как раз весьма любопытен. Хотя бы потому, что принадлежал нашей масти. Вообще, до сих пор поражён, что карта сокровищ оказалась не пустышкой. Это такая редкость в наши времена.

- Завидуешь? - лукаво улыбнулась деду.

- Есть немного, - рассмеялся капитан. - Но как видишь, смог это пережить. Как кстати прошла встреча с сёстрами?

- О! - тепло улыбнулась при мысли о моих девочках. - Они такие забавные. И такие разные. Удивительно всё же природа решает такие дела. Тереза так и осталась шаловливой и неугомонной, Малифисента - серьёзной и степенной, а Марта... Марта покорила меня с первого взгляда! Уверена, что тебе бы она понравилась. Милый ангелочек на вид и с чертовщинкой внутри.

- В общем, повезло Анатолии с принцессами, особенно учитывая, что старшая из них, по слухам капитан самого неуловимого и непобедимого корабля, под прозвищем Гроза Антрейского моря, - дедушка рассмеялся.

- Ты слышал об этом? - искренне смутилась. – Ну, вообще-то, я уже давно не принцесса.

- Не говори глупости, - покачал головой Дориан. - Ты навсегда останешься той, кто ты есть. Отрицая свою сущность, ты проявляешь отрицание собственной сущности. А это полная глупость, девочка. Нужно жить в мире с самой собой.

- Ненавижу, когда ты прав, - поморщилась.

- К несчастью для тебя, твой мудрый дедушка почти всегда прав.

- Кстати! - усмехнулась такой скромности. - Я бабулю Айрис недавно видела.

Клянусь, от этой новости капитан Дориан Варп сначала побледнел, а потом покраснел. Несмотря на свой возраст в шестьдесят четыре года и такой огромный опыт в области контроля над своими эмоциями, столь нужного для Серых. Воистину реакция дел сердечных у всех одинакова. Несмотря ни на что.

- Ну и как... она? - взял себя в руки дедуля.

- Нормально. Сначала пыталась захватить Птичку...

- Что? – переспросил, не веря своим ушам.

- Но узнав меня, что оказалось нетрудно, исходя из нашего сходства, милостиво сдалась ко мне в плен. Напоследок даже извинялась за то, что бросила маму и за то, что она такая, какая есть.

- Что?! - ещё громче воскликнул дед.

- Ну, то есть капитан Блэквуд просто попросила прощения, цитирую: «за всё». А уж остальное я позволила себе додумать самой, - засмеялась над дедушкиной реакцией. - Как видишь, расстались мы вполне мирно. Надеюсь, она не осталась в обиде на свою внучку, что пустила по рее её команду, а саму бабулю оставила привязанной к фок-матче.