– Дядя, я… умру здесь и сейчас.

Рик приподнял кустистую бровь.

– Ты что? Зачем?

– Не по – настоящему. Для них, бандитов. А когда вырасту, отомщу.

– А – а – а, ясно. Ничего себе. Так ты значит смелый и умный. Настоящий зверёныш. Меня зовут Рик. А тебя?

– Неважно. Моего имени больше нет.

«Зачем ему знать моё имя? Ямалик Эранович умер. Нет больше семьи Шигариных. И фирма моего отца, скорее всего, разорится».

Рик внимательно посмотрел на высокого темноволосого мальчишку с умным и решительным взглядом и острыми чертами. Он понравился ему.

– Знаешь, я чувствовал, что сегодня случится что – то невероятное. И этим чем – то стал ты. Вернее, кем – то. Я нашёл сироту, но мне кажется, что мы подружимся. А имя… дам тебе необычное, символичное сейчас погоде – Гром. Можно, я буду так тебя называть?

– Гром – м… произнёс мальчик с упором на последнюю букву, будто смакуя это слово на вкус.

– Хорошо. Теперь я – Гром, и улица станет моим домом.

Губы мужчины тронула лёгкая улыбка.

– А не хочешь стать моим названным сыном? У меня никого нет. Дом большой, и мне не будет так одиноко. Если решишься, научу всему, что сам знаю.

– Чему? – тёмно – синие глаза мальчишки округлились.

Ямалик вспомнил, как учился в элитном лицее.

– Бою, стрельбе, выносливости.

Мальчик подумал с минуту и кивнул.

– Вот и ладно. Идём.

Рик обнял свою «находку» за плечи, и они пошли в его мир.

Дома у мужчины было тепло и уютно. Хозяин включил камин, и потрескивание дров наполнило комнату умиротворяющим звуком. Гром сидел на диване, закутавшись в плед, и пил горячий чай с лимоном. Он смотрел на огонь, и в его глазах отражались пляшущие языки пламени. Боль и страх постепенно отступали, уступая место надежде. Рик наблюдал за ним, стараясь не нарушать его уединение, так как понимал, что мальчику нужно время, чтобы прийти в себя и осознать произошедшее.

Вечером он приготовил ужин. Простое, но сытное блюдо – картофельное пюре с котлетами. Гром ел с аппетитом, будто навёрстывая упущенное. После еды хозяин предложил ему принять душ и дал чистую одежду. Мальчик засиял. Он долго стоял под горячими струями воды, смывая с себя грязь и усталость. В голове проносилось его прошлое: лицей, друзья, любящие родители. И их ужасная гибель. Ямалик ощутил, как по щекам вместе со струями воды потекли слёзы. И здесь и сейчас он дал волю слабости. Раз и навсегда!

– Я вырасту и отомщу за вас! Верну свой мир. Стану снова богатым и сильным! Ямалика больше нет. Пока нет. Родился Гром.

Выйдя из ванной, ребёнок почувствовал себя будто заново родившимся.

Перед сном Рик рассказал ему свою историю. О том, как потерял родителей в детстве, о скитаниях по приютам и улицам, о том, как выжил и стал тем, кем является сейчас. Защитником Мирида: зримым и не зримым.

Гром внимательно слушал, ловя каждое слово. Он видел в этом мужчине не просто спасителя, а родственную душу, человека, который понимает его боль и готов разделить его судьбу.

Засыпая в мягкой постели, Гром впервые за последние дни почувствовал себя в безопасности. Он осознал, что теперь у него есть дом, есть семья, есть человек, который защитит. И хотя прошлое навсегда останется с ним, мальчик верил, что будущее может быть светлым и полным надежд.

Рик сидел в кресле у камина, глядя на спящего мальчика. Он чувствовал, что этот ребенок изменит его жизнь. Что теперь в его судьбе появилась новая цель – защитить Грома и помочь ему стать сильным и достойным человеком. Рик поклялся себе, что сделает всё возможное, чтобы этот мальчик больше никогда не узнал, что такое боль, страх и одиночество. Он сделает из него героя. Героя Мирида.