Прошу прощения, немного отвлекся – кажется нервишки пошаливают после пережитого стресса.

Анализ ситуации не радует и особо не обнадеживает. Я и Крош в подвале здания на планете захваченной агрессивной расой Алеф. По какой причине и кем придумано такое название мне неизвестно. Ну Алеф и Алеф – плевать, могли назвать как-нибудь еще, например, Уроды сраные. Насчет сраных не знаю, но что эти Алеф страховидлы жуткие – это уж точно. Хуже всего, что оккупированная планета в настоящий момент выведена неведомым науке способом из реального мира. То есть, даже в том случае, если мне удастся завладеть космическим кораблем, удрать отсюда я не смогу.

Что же тогда получается? Тупик? Свернуться в позу эмбриона и сдохнуть со спокойной душой и с мыслью, что сделал все от меня зависящее и далее дергаться бесполезно? А вот хрен вам Алеф по страшной роже! Вы еще узнаете, кто такой Гром, а когда узнаете, сильно пожалеете о том, что сунулись на эту маленькую уютную планетку.

Из невеселого раздумья меня вывел мнемонический посыл Кроша.

– Гром, Крош удачная охота. Тебе приносить вкусная еда.

– Спасибо, друг! – в боевых условиях с КОРБами принято общаться по мыслесвязи, но в обычной жизни я старался по возможности с ними разговаривать. Благо слух у них отменный, жаль, что их речевой аппарат не приспособлен для голосового общения, – посмотрю, что ты там приволок, когда смогу хоть как-то ориентироваться в кромешной тьме.

– Вкусно, командир! Крош нажраться от пуза. Еда похожа на обычная крыса, но намного вкусный. просто жуть, какой вкусный…

Обсуждение гастрономических пристрастий боевого питомца прервал голос нейросети, раздавшийся у меня в голове:

– Доклад оператору: интеграция оборудования завершена успешно.

После этих слов мрачная тьма вокруг рассеялась. Я обнаружил себя в каком-то небольшом помещении, ограниченном со всех сторон бетонными стенами. На высоте пяти метров сумел разглядеть лаз прямоугольной формы, через который преданный КОРБ и доставил мою бессознательную тушку в это место. Пластобетонный пол, усеянный мусором, доставленным сюда по всей видимости местными четвероногими и хвостатыми обитателями, очень вкусными и питательными по мнению Кроша, а также их дерьмом.

Вошел в сканирующий пси-режим. Результат не обнадежил. Лишь легкий шум в голове и ни одного внятного сигнала. Поигрался с параметрами настроек. Не помогло – «громкость» шума либо просто уменьшалась, либо возрастала. Отфильтровать что-то внятное не получалось.

Перевел взгляд на возлежавшего в позе Сфинкса Кроша. У вытянутых лап пара тушек здешних грызунов – извечных попутчиков человека на пути его эволюционного восхождения.

«Так стоп! «Сфинкс», что за зверь и, вообще, откуда мне про него известно? – Перед внутренним взором возникло изображение звериного тела с человеческой головой на фоне красноватого грунта и высокого синего неба без единого облачка. – Странно, никогда не встречал ничего подобного».

Я пожал плечами и выкинул бредовую картинку странного зверочеловека из головы.

В следующий момент мой взгляд наткнулся на нечто по-настоящему необычное. Над головой КОРБа Кроша явственно мерцала неоновой зеленью светящаяся надпись:

– Квазабиологический организм боевого назначения по имени Крош.

– Класс: питомец.

– Привязка: Андр Гром.

– Что это? – я пальцем указал на информационный блок, над головой Кроша.

На какое-то время нейросеть впала в ступор. Наконец очухалась:

– Феномен, ранее не встречался. Напоминает интерактивные подсказки, применяемые на первых этапах освоения курсантами тренажеров виртуальной реальности.