Далее копать не стал – оно того не стоит. Выясню при личной встрече, чего именно от меня хотят. По замыслу адмирала в данный момент я должен уже мчаться со всей возможной скоростью на своей яхте, чтобы успеть к назначенному сроку. Этот напыщенный индюк не в курсе, что у меня имеется «Витязь», на борту которого я могу добраться до точки рандеву в считанные мгновения. Рейдер также станет весьма веским аргументом в случае недружественных действий в отношении моей персоны. Однако до поры до времени я его ни перед кем светить не собираюсь. Замаскирую где-нибудь в тамошнем поясе Койпера среди комет и астероидов, а сам явлюсь на встречу на «Следопыте».

Оставшееся время перед отправкой провел в хлопотах по хозяйству. С помощью Ширра протестировал оборонительный комплекс системы Лучезарного. Внедрил в кристаллические мозги управляющих Искинов разработанные мною с помощью главного искусственного интеллекта «Витязя» антивирусные программы, способные отразить любую внешнюю атаку самых совершенных средств электронной борьбы, созданных в Содружестве. Мера весьма своевременная, ибо неизвестно, чего можно ожидать от странного и абсолютно нелогичного появления боевых кораблей в непосредственной близости от границ системы Лучезарного. Но самое главное, основательно подготовился к будущей встрече, ибо ничего хорошего от нее не ожидаю.

В назначенный срок вынырнул на «Витязе» на удалении чуть более сорока астрономических единиц от центральной звезды – безымянного белого карлика среди скопления бесчисленного количества ледяных глыб самого разного размера. Затем перебрался на борт «Следопыта» и на бывшей яхте Шиши Ха Ро добрался до места дислокации объединенного боевого флота.

Опорной точкой привязки была выбрана планета размером с Нептун, расположенная от центрального светила на удалении двадцати астрономических единиц, иными словами, примерно на орбите вращения Урана вокруг Солнца. Очень холодный мир. Бледно – голубой шар, с неплотной гелиево-водородной атмосферой и парящими в ней аммиачными облаками, не представляет абсолютно никакого интереса, поскольку в системе практически каждой звезды присутствует нечто подобное. Лишь гигантское скопление множества боевых кораблей, движущихся по разным траекториям вокруг планеты, в какой-то мере оживляло унылое зрелище и вызывало ассоциацию с гигантским москитным облаком, окружившим незадачливого грибника, забывшего дома тюбик со средством от гнуса.

При появлении «Следопыта» в системе, Искины яхты и флагманского корабля флотилии обменялись пакетами информации. Нам было выделено место на орбите и приказано находиться в ожидании дополнительных указаний от начальства. Интересно, это когда же адмирал Шивал Хаурдни стал моим начальством? Мое сугубо гражданское суденышко собираются мобилизовать для борьбы со злобными насекомыми и направить на смертный бой? Вместе с этими бронированными монстрами, что парят в безвоздушном пространстве в непосредственной близости? Кажется, протяни руку и дотронешься до несокрушимой кристаллитовой брони.

Чуткие сенсоры «Следопыта» фиксируют информационные пакеты, которыми обмениваются боевые рейдеры, однако мощности Шурика недостаточно для их расшифровки. Впрочем, я и не пытаюсь этого делать. Вдруг застукают за декодированием сигналов и назначат шпионом… ха-ха-ха… инсектоидов. Интересно, что мне в этом случае светит? Штрафбат? Полная дезинтеграция? Смерть через повешенье? Или еще какая бяка? С этих вояк станет. Ладно, сидим, ждем, когда соизволят вызвать. Ох чует моя пятая точка неприятности. Но ведь крайне любопытно, да и не рискую я ничем, по большому счету. Вроде бы все предусмотрено и просчитано, все равно очко жим-жим.