-Что за бред вы несёте, гранлиит?! – Вновь завелся Его Величество. – Нет никакой Трайсети…

-Просто позвольте нам беспрепятственно уйти. – Не желая спорить, отчеканил я. – Вы же знаете, я это могу сам, но давайте просто договоримся по-хорошему…

-Что?! Вы ещё мне и угрожаете?

Началось…

«Убей его» - пронесся в моей голове голос Мэлвина, о котором я, признаться, успел напрочь забыть – в последнее время он сидел тихо, чему я был крайне рад. И тут он вдруг выступил с подобным предложением…

-Совсем больной? – Прошептал я в ответ. – Вообще-то он Правитель Грессии, и отец Мирии… Хорошее начало диалога, нечего сказать…

Тайлер что-то доказывал разбушевавшемуся Величеству, пока я пытался втолковать своему второму «Я», что убийство не есть хорошо, но дело в обоих случаях начало заходить в тупик, и я просто прервал связь с кораблём Эдварда. Майкл тут же поспешил взяться за управление.

-Это бесполезно. – Пояснил он. – Что-то втолковывать Эдварду Элсону, когда он «абсолютно прав» … Вот кто настоящий осёл!

***

-И что было дальше?

Незнакомый, почти мальчишеский, голос плавно вернул меня в реальность. Тёплая волна осязаемой энергии схлынула с моего тела подобно морю с гладкого, обласканного водой, берега…

Я лежал на мягкой удобной кровати, раздетый, прикрытый одной лишь простынёй, и, как водится, ничего не понимал, но и в панику вдаваться не торопился. Рядом с моей постелью сидели двое – Руэт, уже в чистой одежде, приведённый в нормальный человеческий вид, и мальчик лет четырнадцати – худой, чуть не складный, как все дети его возраста, не слишком высокий, с впалыми щеками и большими умными глазами серого цвета. Его русые волосы, вероятно когда-то стриженные под модную причёску, но весьма запущенную теперь, небрежно спадали на лицо. Выглядел он отчего то уставшим, болезненным, даже разбитым. Или мне это просто показалось…

-Джоэл, наконец-то… - Руэт, будто не веря, подобрался ко мне поближе, чтобы провести столь привычный для него медицинский осмотр, но мальчик остановил его.

– Нет нужды, он в полном порядке. Даже лучше, чем был до ранения…

Интонация его голоса была ровной, спокойной, словно он был не ребенком вовсе, и что-то меня начало в нём настораживать, но тут он сам открыл все свои карты.

-Моё имя Бенедикт Лоя. Вероятно, Морис упоминал его при случае… Я был его учителем.

-Да, и не раз… - Я был растерян настолько, что не знал, как отреагировать… Вот он, живая легенда, о которой я столько наслышан, и вопросы, вопросы, вопросы закружили в моей голове, и не один из них я не мог сформулировать… - Сколько же тебе… лет?

Бенедикт всерьез задумался, что-то прикидывая в уме

-Шестьсот шестьдесят девять. – После невозмутимо ответил он, отчего мурашки побежали по моей коже, а Руэт, Руэт вытаращил на него свои большие голубые глаза, немедленно возразив:

-Этого не может быть! …

-Может. – Заверил я его, сам до конца не веря, что вот этот подросток, мальчик, вовсе не ребенок, и даже не дедушка. У меня просто не было для него определения! – Тому типу, что сидит в моей голове, двести с чем-то…

«-Сам ты – тип…» - Тут же возмутился в моей голове Мэлвин. А до того помалкивал, как мышь!

-Так, давай по порядку. – Легонько остановил меня Бенедикт. – Ты рассказал мне большую часть своей истории, пока находился в коме – твой друг свидетель (Руэт, всё еще пребывая в шоке от всего увиденного и услышанного, согласно кивнул).

-В коме??? – Это было новостью для меня.

-Ну да. – Нахмурился Бенедикт. – На вас напали, или ты не помнишь?

-Помню. – Память и злость возвращались одновременно. – Но…