Аркадий бросил на жену недовольный взгляд, и та мгновенно изменила недовольное выражение лица.

-Я поговорю с Даровыми, возможно, они найдут тебе замену, - тяжело вздохнув, сказал альфа, и его больная нога нервно дернулась.

Мария поморщилась. Ну вот, она заставила всех нервничать. Из-за неё скандалят родители, и назревает конфликт между оборотнями и вампирами. Она не понаслышке знала, что вампиры не любили, когда нарушали договор, воспринимали это, как не повиновение, и жестоко карали оборотней.

-Не надо, папа, - стоило на Марию перестать давить, как она начала воспринимать ситуацию здраво. Ещё в детстве она поняла, что чем сильнее её пытались принудить к чему-либо, тем ярче вспыхивали в ней бунтарские качества, и она сопротивлялась до последнего, даже если и понимала, что не права. Упрямый характер иногда играл злую шутку в её судьбе.

-Ты передумала? – тотчас догадался Аркадий, и его рука перестала гладить волосы дочери, замерла, и внезапно потяжелела в несколько раз.

-Я не то, чтобы передумала…, - Мария приподняла смущенную мордашку. – Я не хочу, чтобы из-за меня у нашей семьи были проблемы.

-Наконец-то, я услышала здравый смысл в твоих словах! – воскликнула Алиса Федоровна. – Ты своим отказом могла нанести семье непоправимый вред! Даровы не терпят не повиновения, и если бы они не направили к нам своих ищеек, то устроили бы засаду, отрезали нас от окружающего мира, и мы попросту вымерли бы с голоду.

-Мама, не сгущай краски! – Мария прекрасно понимала, что мать преувеличивает.

Хотя….Кто знает….

Ещё ни разу ни одна девушка-оборотень не отказывалась кормить вампира. Все опасались последствий.

-Я говорю, как есть.

-Маша, ты не должна себя к чему-либо принуждать. Твоё решение должно быть добровольным, - спокойный рассудительный голос отца подействовал на Машу сильнее, чем истерические доводы матери.

Вот так всегда. Отец для Марии был непререкаемым авторитетом. Она опасалась разочаровать его и всегда старалась соответствовать статусу единственной дочери альфы. К сожалению, в их семье не было больше детей, и Маша с раннего детства знала, что на ней лежит большая ответственность. Она не может подвести и опозорить отца.

-Оно добровольное, отец. Я не буду противиться воли Даровых.

-Тогда я сообщаю им, что ты завтра прибудешь в их замок? – Анна Федоровна уже направилась к двери.

-Сообщай, - сказала дочь и нахмурилась. Ей показалась или мать была рада такому повороту событий?

Когда за ней закрылась дверь, девушка резво поднялась на ноги и снова подошла к окну.

-Папа, я так понимаю, моё…ээээ…донорство будет не долгим?

-Не могу сказать. Но часто девушка сразу же после первого кормления возвращается в семью.

-Я слышала, что, наоборот, многие остаются с ними жить, чтобы быть постоянно под рукой.

От перспективы жить в одном доме с вампирами, Марию передернуло.

-Это если девушка подошла вампиру.

-То есть у меня есть шанс, что я не подойду в качестве кормильца Демьяну Дарову? – в душе Марии вспыхнула призрачная надежда, и она вся обратилась в слух, с нетерпением ожидая ответ отца.

-Мария, тебе не стоит настраиваться на такой исход событий. Волчица быстро возвращается в семью в тех случаях, если требуется одноразовое кормление, то есть вампир не сильно истощен или ранен, и у него нет пары для кормления от себе подобных.

-А ты думаешь, Демьян сильно истощен?

-Я в этом уверен.

-Но почему? Что ты такого знаешь о нем, о чем мне не известно?

Мария снова повернулась к отцу, и теперь они встретились взглядами. Две пары серо-голубых глаз смотрели друг на друга с тревогой и пониманием.