– Давно не виделись, – насмешливо хмыкает владелец клуба, когда я стучусь и переступаю порог. – Чего тебе, Кармен, работы мало?!

– Дионис... – я называю его по имени и как будто подсознательно жду, что он назовет мне свое отчество, чтобы я могла обратиться к нему со всей вежливостью и уважением. Чувствую себя униженной, но выбора нет.

– Говори быстрее, – раздраженно кивает мужчина.

– У меня заболел сын, – начинаю я торопливо, а он перебивает:

– А я тут при чем?! Пусть лечится...

– Ему три года, – морщусь я. – У него температура тридцать восемь и пять, сильный жар, его рвет, он плачет и зовет меня...

– Пусть потерпит три часа, – Дионис качает головой.

Я не выдерживаю, складывая ладони в молитвенном жесте:

– Дионис... Пожалуйста! Я не знаю, есть ли у вас дети, но это очень важно! Я завтра же вернусь к работе! Если нужно, отработаю дополнительно смену уборщицей, – я знаю, что они выходят в шесть утра и убирают клуб. – Мне страшно за сына! Он ждет меня!

Мужчина смотрит на меня скептически:

– Окей-окей, ты можешь уйти... Но только один раз. Не забывай, что завтра у тебя сессия с Марком Штейном. Пропустишь ее – уволю.

– Да, конечно, спасибо, – киваю я и тут же срываюсь с места, чтобы заказать такси до дома.

На нашу новую съемную квартиру я приезжаю уже около четырех часов утра. К счастью, Арсюша к этому моменту засыпает с прохладным полотенцем на голове, а Вера встречает меня в дверях с кружкой кофе:

– Выпейте, вам нужно успокоиться, – и я в порыве благодарности не могу удержаться от того, чтобы не обнять ее прямо здесь, на пороге:

– Спасибо, что позвонили, спасибо, что позаботились о моем сыне!

– Все в порядке, – смущается девушка. – Думаю, он простыл, вот и все.

Я оплачиваю ее работу и провожаю, а сама ложусь рядом с Сеней охранять его болезненный тревожный сон. Вера оказывается права: когда сынишка просыпается, у него обнаруживается насморк, а еще болит горло. Он хнычет и зовет папу, но вместо папы приходит вызванный на дом педиатр, который осматривает моего сына и сообщает, что у него ОРЗ. Скорее всего, катализатором послужило переохлаждение, которое малыш получил, пока мы стояли в холодном осеннем подъезде, не зная, куда пойти после потопа...

К вечеру температура немного спадает, но я все равно не знаю, что делать дальше. Неужели завтра больного ребенка придется снова оставить на ночь с няней, а самой идти танцевать стриптиз и заниматься сексом с едва знакомым мужчиной?! Все это вызывает у меня какой-то ужас.

Следующим утром температура опять поднимается, и когда мне неожиданно звонит Дионис, я честно сообщаю ему об этом.

– Хреново, – хмыкает мне в трубку владелец клуба.

– Ничего, – говорю я решительно. – Я оставлю сына с няней и приду.

– Марк не заинтересован в таком сотрудничестве, – сообщает Дионис.

– В смысле?! – вздрагиваю я, с ужасом представляя, что сейчас снова останусь без копейки денег...

– Он не заинтересован в том, чтобы ты думала о своем болеющем ребенке во время БДСМ-сессий, блять! – нервно поясняет мужчина.

– Но... я же приду! – пытаюсь спорить.

– Нет, – отрезает Дионис. – Он сам приедет к тебе. Просто назови мне адрес и будь готова.

Совершенно растерянная, я сообщаю ему адрес квартиры, а когда кладу трубку, в моей голове проносится жуткая мысль: Марк что, собирается трахать меня прямо здесь, пока в соседней комнате спит мой сын?!

Звонок в дверь раздается в девять вечера, и я иду открывать, предварительно приведя себя в порядок после бессонной ночи у постели Арсюши. На пороге появляется Марк Штейн – красивый и невозмутимый.