Лавр только собирался ответить, что он и сам ещё понятия не имеет, куда его определят на службу, но тут из-за спины послышался чей-то властный голос:

― Так, а вы что здесь забыли, а ну, марш на нижнюю палубу!

― Да мы… да мы с земляком поздороваться! ― заикаясь от страха или волнения, проговорила девушка, и пятёрку гремлинок сдуло словно ветром.

― Ишь ты, жёлтоухие, а туда же, гремлина им подавай, ― Лавр обернулся и увидел гремлиншу в офицерском кителе. ― Ну, здравствуй, герой, ― улыбнулась она ему почти как родному.

― Доброе утро, ― поздоровался Лавр.

― Пройдём, ― офицер сделала приглашающий жест и, развернувшись, зашагала по коридору.

Лавру ничего не оставалось, как поспешить следом. В последний момент он обернулся на дверь своего бокса, чтобы запомнить номер: С-377.

― Я начальник этой базы, полковник Элиста Рай, ― представилась ему офицер, вешая форменную фуражку на вешалку и присаживаясь в кресло.

― Лавр, техник бортовых систем первого класса, ― ответил Лавр.

― Присаживайся, я уже в курсе, кто ты и откуда прибыл. Так что, историю о парне с Папай оставь для этих желтоухих дурочек. И кстати, дождь на Папай прошёл два дня назад, а не неделю, как ты им рассказывал.

― Спасибо, мэм, ― Лавр немного смутился.

― Всё нормально, в той ситуации они все равно эту инфу не запомнили.

― Почему? ― удивился Лавр.

― Думаешь, им часто перепадает случай поговорить с молодым симпатичным гремлином? ― усмехнулась полковник. ― А ты ещё и вежливость проявил, несмотря на то, что они желтоухие.

― А уши тут причём? ― удивился Лавр.

Одеты девчонки были, и правда, бедновато, но ушки у них вроде бы были нормальные. Симпатичные такие ушки, с серёжками да колечками.

― Вот это, ― полковник ткнула пальцем в красный шеврон на своем рукаве, ― знак социальной значимости гремлинок. ― Вас, мужчин, мало ― нас, гремлинок, много. Очень много! Поэтому расточать своё внимание на тех, кто неспособен произвести на свет здоровое потомство, для гремлина непрактично.

― Я ещё несовершеннолетний, ― тут же открестился Лавр.

― Гремлин-мужчина считается совершеннолетним в пятнадцать лет и восемь месяцев, ― улыбнулась ему полковник. ― В семнадцать он должен жениться! Или предоставить в качестве доказательства своей социальной активности двух или более беременных гремлинок.

― Двух?! ― проглотив комок в горле, переспросил Лавр. Мысль о том, что рудники Мары — это не худшее место в мире, пришла как-то внезапно. ― А если он, скажем, на военной службе?

― А выходные и увольнительные ему на что? ― вопросом на вопрос ответила Элиста. ― Тебя же их кормить никто не заставляет. Указом венценосного вождя Треша Первого, каждая беременная гремлинка имеет право на содержание из казны. Беременным гремлинкам, вынашивающим мужской плод, положены льготы, бесплатное жильё и… Да много чего ещё. Советую в будущем при выборе партнёров обращать внимание на шеврон. Шеврон с белыми или голубыми ушками — это шевроны аристо и чистых. Вероятность появления на свет ребёнка мужского пола здесь 40%%. Дальше, по убывающей, идут розовые, красные, зелёные и жёлтые шевроны. Жёлтый шеврон означает, что гремлинка способна родить только девочку со слабым здоровьем и плохой наследственностью.

― Понятно, ― кивнул Лавр и, желая поскорей соскочить с темы продолжения рода, спросил: ― Госпожа полковник, а к какой эскадрилье я приписан?

― Вообще-то, ты должен был занять место отбывшей Слонги в третьей штурмовой эскадрильи. Согласно штатному расписанию ты закреплён за штурмовиком лейтенанта Рамии Донг. Но думаю, может, мне стоит отменить это решение и отправить тебя в пятую. Хотя там тоже замужних раз, два и обчёлся.