Всякий – но только не капитан Магрид. Этот чурбан бесчувственный продолжал наблюдать за мной с видом энтомолога, склонившегося над бабочкой на предметном стекле и собирающегося воткнуть в нее иголку. И прихлебывал свой черный чай без сахара.

Я мысленно сплюнула и наклонилась за новым шаром – мне оставался еще один бросок.

…С другой стороны, я ведь и не собиралась его соблазнять, не так ли? Всего лишь хотела встать для него в один ряд со множеством пассажирок, вешающихся ему на шею. Показать, что ничем от них не отличаюсь и, следовательно, интереса не представляю. Конечно, для этого была бы идеальна более банальная и менее драматичная легенда, чем преследующий муж… а с другой стороны, мало ли почему он меня преследует! Может, потому что я соблазняла каждого встречного нохайца, а мужа это слегка нервировало.

А все равно как-то обидно, что мой самый беспроигрышный образ этого чурбана совершенно, похоже, не впечатляет!

Погруженная в свои мысли, я бросила шар на этот раз почти не глядя – и сразу развернулась, уже зная, что кегли сбиты все. Был бы страйк, будь это первый бросок.

– Так вы собирались назвать свое новое имя, – объявил капитан, стоило мне опуститься на свое место.

А ведь специально выбрала именно боулинг, чтобы, если все-таки придется идти, мы оба были заняты не разговором. Надо было в танцевальный зал звать! Там музыка вопит так, что допрос бы сразу не задался! Да и во время танца куда проще отвлекать внимание.

– Разве? Вы можете звать меня Шайлой…

– И все-таки?

Я посмотрела в глаза Грейба Магрида – уже серьезно.

– Вы в чем-то подозреваете меня, капитан?

– Просто должен убедиться, что вы есть в списке пассажиров.

– Вы ведь не думаете, что я могла пробраться на борт зайцем, – я легко рассмеялась. – Это ведь невозможно!

Это еще как возможно, и кому об это знать, как не мне. Я почти на каждой станции выбираюсь с корабля, а потом пробираюсь обратно. Но такой женщине, как моя  «роковая брюнетка», это однозначно должно казаться совершенно невыполнимым.

– Мой опыт показывает, что нет таких мест, куда было бы абсолютно невозможно пробраться.

– Бросьте, капитан! Вы ведь больше не полицейский! Кстати, – я заинтересованно чуть наклонилась. – Может, расскажете, как это случилось?

Большинство людей – да и нохайцев – больше всего на свете любят говорить о себе. Хочешь перевести неудобную тему – спроси собеседника о нем самом.

…Большинство – но не Грейб Магрид.

– Как-нибудь в другой раз. И все-таки – ваше имя?

Я вздохнула.

– Алисия Крейн, – надеюсь, все же наизусть он эти списки не заучивал! – Билет во второй класс. Кстати, дорожка давно готова – ваш черед, капитан!

Мужчина досадливо передернул плечами, однако все же встал, уверенно выбрал самый тяжелый шар и, не рисуясь, бросил его четким выверенным движением, – ровно по центру дорожки.

Я только вздохнула.

Итак, о  «брюнетке» придется забыть. Задача – ускользнуть как можно скорее и больше никогда не появляться на глаза капитану в этом виде. Пусть ищет себе Шайлу Севир или Алисию Крейн, думает, что я ему померещилась… но как некстати эта его внимательность!

*

Поплавать в бассейне я всегда прихожу ближе к ночи – когда все посетители и инструкторы уже уходят, двери закрывают, верхний свет отключается, и остается только ночная подсветка у самой воды. Мне нравится плавать в одиночестве – помогает собраться с мыслями. Пару кругов брассом, чтобы размять мышцы, а потом можно лечь на спину, прикрыть глаза и лениво загребать руками, лежа на воде и думая обо всем подряд.

Итак… это было самое паршивое свидание в моей жизни! Если его вообще можно так назвать.