– Какая разница…

– Да нет уж, ты мне скажи, – требовательно произнесла она.

Андрей почувствовал себя очень неудобно. Она так гостеприимно его приняла, а он начал ей дерзить.

– Извините, – примирительно посмотрел он на неё. – Я пойду в ванную?..

– Бритву там новую найдешь, – как ни в чём не бывало, кинула она ему вслед, отчего он непроизвольно улыбнулся. Непринуждённое поведение хозяйки было ему по душе. Москва начинала ему нравиться.

Когда он вернулся назад в гостиную, то на журнальном столике уже стоял чай и множество сладостей. Андрей вдруг почувствовал голод. Он не ел уже почти сутки.

– Садись, – указала она ему на кресло, – я вижу, ты голоден?

– Голоден, – стыдливо подтвердил Андрей.

– Тогда не стесняйся, – посмотрела она на него удовлетворённым взглядом. – Побритым и в одежде моего мужа ты выглядишь весьма аппетитно.

– Спасибо, – поблагодарил он и принялся за угощения.

– Извини, – виновато развела руками хозяйка, – посерьёзнее у меня ничего нет. Я для себя не готовлю, а гостей я не ждала.

– Ничего, – отмахнулся Андрей, уплетая сладости, – и это пойдёт.

– Но мы можем вечером сходить куда-нибудь покушать, или домой ужин заказать. – Она вопросительно посмотрела на него: – Охранник сказал, что вы к моему мужу, и больше у вас знакомых в Москве нет. Так что, вам, как я понимаю, придётся ночевать у меня. Мой муж вернётся только через три дня.

– Да?.. – разочарованно протянул Андрей. – Я даже не знаю, как-то неудобно. Я не хотел бы вас утруждать. Мы ведь даже незнакомы.

– Ну, тогда давай знакомиться, – дружелюбно улыбнулась она ему. – Меня зовут Валерией.

– Очень приятно, – нервно сглотнул Андрей. – А меня – Андреем.

– Вот и прекрасно. И перестань мне «выкать». Я-то хоть и старше тебя, но не на столько. Ты просто ещё мало кого видел в Москве. Здесь все такие. Или, скажем так, большинство. Это ты в своей деревне таких не видел.

– Что, от меня так несёт деревенщиной? – с задором посмотрел на Валерию Андрей.

– Да есть немного, – игриво улыбнулась она ему. – Давай доедай, да я покажу тебе комнату, где ты сможешь лечь отдохнуть. А то у тебя вид очень уж уставший.

Андрей благодарно посмотрел на неё:

– Да, уже несколько дней в дороге. Если можно, то я бы, конечно, с удовольствием отдохнул.

– Можно, конечно. Пойдём, – тоскливым взглядом посмотрела она на Андрея и изящной походкой направилась к двери.

Андрей поспешил за ней. Ему почему-то показалось, что эта красивая женщина, утопающая в роскоши очень одинока и несчастна. Он почувствовал желание приласкать её и утешить. Но побоялся, что ошибается в своих предположениях. К тому же, вся его дальнейшая жизнь зависела от благосклонности её мужа. Так что, ему никак было нельзя своим неосторожным поведением вызвать его недовольство. Поэтому, Андрей решил везти себя тихо и сдержанно.

– Вот, здесь можешь жить, пока приедет мой муж, – завела его Валерия в небольшую светлую комнату. – Можешь ложиться отдыхать, – махнула она на широкую кровать, застеленную атласным тёмно-бардовым покрывалом.

– Шикарно!.. – восхищённо протянул Андрей. – На таких кроватях я ещё не спал. Я словно в сказку попал. Даже страшно ложиться спать. А то проснусь, и всё исчезнет.

– Не исчезнет, – добродушно рассмеялась Валерия. – Отдыхай, – посмотрела она на него своими карими глазами, и Андрею снова показалось, что в них промелькнула тоска. – Ну, я пошла. Как проснёшься, сходим куда-нибудь покушать, – произнесла она по-хозяйски, и всё той же изящной походкой вышла из комнаты.

Андрей, с восхищением посмотрев ей вслед, завистливо вздохнул: