, то считает себя вправе здесь не останавливаться шире на характеристике данной книги. Скажем лишь, что она возбуждает чувства, прямо противоположные тем, которые писатель намеревался всколыхнуть в читателях. Так составители тома жизнеописаний в серии «История государства Российского» Е. М. Тепер, А. М. Шевцов, С. Н. Синегубов и А. П. Раскин отзываются о труде Шахмагонова: «Автор претендует на восстановление подлинного, «героического», образа Потемкина и его августейшей покровительницы, однако на деле от живых людей остается лишь псевдопатриотическая схема, в которой ложная патетика не вызывает ничего, кроме сомнений в наличии у них реальных заслуг»[119].

Не менее странно выглядят книга[120] и затем статья в журнале «Вопросы истории»[121] Е. А. Шляпниковой, претендующие на воссоздание биографии светлейшего князя. Выпущенная в Липецке и защищенная впоследствии как диссертация, «монография» Шляпниковой представляет собой беззастенчивую компиляцию дореволюционной и советской историографии. Множество грубых фактических ошибок не позволяют надеяться, что липецкий автор надолго погружался в недра архивохранилищ. Неудачно используя семантические конструкции русского языка, Шляпникова называет Потемкина «конформистом», имея в виду умение князя под давлением конкретных обстоятельств отказаться от старого политического плана и выдвинуть новый. На наш взгляд, это качество Потемкина свидетельствует скорее о его «прагматизме», о той политической ловкости, с которой он разворачивал даже неблагоприятные внешние условия в пользу России.

В течение пяти лет журнал «Родина» публиковал отрывки книги Н. И. Павленко «Екатерина Великая», которая, наконец, в 1999 г. вышла в свет в издательстве «Молодая гвардия»[122]. Целая глава этой большой работы посвящена жизни и деятельности Потемкина. К сожалению, автор, постаравшись освоить новейшую историографию екатерининского царствования, все же остался несвободен от целого ряда старых стереотипов. Более всего это касается военной деятельности светлейшего князя. «Кажется, менее всего Потемкин-Таврический прославился в качестве полководца, – пишет Павленко. – Когда началась русско-турецкая война 1787–1791 годов, Григорию Александровичу пришлось выполнять непривычные для него обязанности главнокомандующего. Если бы его не окружали блестящие полководцы, среди которых первенствовали А. В. Суворов и П. А. Румянцев, если бы князя не поддерживала и не воодушевляла императрица, то ход военных действий мог принять совсем иной оборот».

Едва ли с подобным мнением можно согласиться. То, что Потемкин был вполне самостоятельным и способным военным руководителем, ясно и из его документов, и из хода каждой возглавляемой им операции. Командование несколькими фронтами сразу посредством директив ставки – открытие Потемкина. Именно ему русская военная мысль обязана этим нововведением. Под его началом проходил школу М. И. Кутузов, уроками которого потом пользовались все русские полководцы. Чем, кроме доверия к таланту командующих отдельными корпусами, умения подбирать нужных людей и расставлять их на нужные места, можно объяснить ту долю свободы, которой пользовались командиры, служившие при Потемкине? Если б это объяснялось слабостью командующего, то громадный театр военных действий, пролегавший от Северного Кавказа до Дуная, расползся бы по швам. Этого не только не произошло – наоборот, на всем его протяжении Россия одержала внушительные победы. Значит, был человек, который мог мысленно охватить все это пространство, согласовать действия тысяч людей и заставить командиров подчиняться себе даже тогда, когда это им не нравилось.