– Каким образом эта жизнь вас изменила?

– Она сделала меня другой. Она сломала мои привычки, стереотипы. Она… – пациентка снова выдохнула. Потом хотела продолжить, но запнулась. – Я, кажется, забыла, что хотела сказать.

– По какой причине, как вы считаете?

– Не знаю. Может, эта тема болезненна для меня.

– Чем она болезненна для вас?

– Я не знаю, не знаю! – пациентка начинает лихорадочно мотать головой из стороны в сторону. – Вы задаёте такие вопросы, что я не знаю, что говорить. Вы ставите меня в тупик!

– Какой вопрос поставил вас в тупик?

– Не знаю! – пациентка отчаянно сопротивляется. Начинает трясти руками и ногами. – Вот до чего вы меня довели! Я уже не помню, о чём мы с вами говорили.

– Мы говорили о той жизни, что вас в корне изменила.

– Да-да, теперь я вспомнила, – она вытягивает ноги, скептически их рассматривает, а потом спрашивает. – Могу я снять туфли?

– Можете.

Несколько секунд она смотрит на них, а потом убирает ноги под кресло.

– Что сейчас произошло? – спрашиваю я.

– А что? – пациентка хлопает глазами, изображая недоумение. Лицо постепенно покрывает краска стыда. Она пытается массировать щёки, но от этого краснеет ещё больше.

– Вы спросили у меня разрешения снять туфли.

– Ну-да, спросила.

– После этого вы спрятали свои ноги.

– Я – спрятала?! Нет, вам просто показалось. Мне так удобнее.

– Что именно вам удобнее?

– Я не знаю. Вы снова загоняете меня в тупик!

– Что я делаю, чтобы загнать вас в тупик?

– Вы задаёте сложные вопросы.

– Какой сложный вопрос я вам задала?

Пациентка молчит. Я молчу вместе с ней, не переставая наблюдать за каждым её движением. Наконец она поднимает вверх руки и складывает их крест-накрест.

– Всё, больше так не могу. Мне нужен перерыв.

– Мы не можем сейчас прерваться. У нас ещё двадцать минут до окончания сессии.

– Так давайте завершим её раньше.

– Нет. Мы заключили договор и обсудили все условия.

– Да что же это такое, чёрт возьми?! – вскрикивает она. – С вами совершенно невозможно разговаривать! Вы прямо как мой отец!

– Я напоминаю вам вашего отца? – спокойно спрашиваю я.

– Иногда. Когда ведёте себя вот так.

– Как именно?

– Мне кажется, вы меня не слышите.

– Как вы это поняли?

– Вы всё время спрашиваете меня обо мне. А я хочу поговорить о другом.

– О чём вы хотите поговорить?

– О своём муже! Я вспомнила! – она радостно подскочила. – Я говорила вам, что он мне изменяет.

– Да, вы говорили об этом.

– Он изменяет! – торжествующе воскликнула она. – Теперь я в этом точно уверена!

– Откуда взялась эта уверенность?

– Вы натолкнули меня на это!

Её глаза торжествующе вспыхнули. На миг я похолодела. Но тут же взяла себя в руки. Она ничего не должна заметить. Мои реакции – результат контрпереноса, не более того.

Пациентка не заметила. Она была поглощена своим внутренним озарением. Привычка переваривать саму себя срабатывает автоматически. Она слишком много ест и слишком мало насыщается. Бездонная трясина…

– Я не знаю, как это получилось, – объясняет она, – но, когда вы спросили, откуда взялась моя уверенность, я поняла, что она была всегда.

– Всё то время, что вы находитесь в браке?

– Пожалуй, да. Как будто она пришла вместе с моим мужем.

– И как она выглядит – эта уверенность?

Пациентка закатила глаза.

– Она красивая, ухоженная – этакая изысканная дама в фетровой шляпе и россыпью бриллиантов на щеках. Выглядит необыкновенно!..

– Что вы чувствуете по отношению к ней?

– К этой даме? Ну, а что я могу к ней чувствовать? Зависть!

– Зависть?

– Да, зависть! Потому что она красивее меня. А ещё она увереннее и гораздо спокойнее. Я так не умею…