— Все параметры учитываешь? — Мне снова стало смешно.

— По возможности. — Ушастый рассмеялся, оценив тонкий намек. — Но приходится выбирать помощнее, а то таких тонкокостных людей, как эльфы, почти не бывает.

— То есть в реальности ты тощий, хлипкий, голубоглазый златовласка? — перечислила я вместе все его характеристики, улыбаясь.

— Я не тощий, а стройный. — Варт не обиделся, а тоже заулыбался. — И не хлипкий, а сильный и гибкий. — Ему явно нравилось себя нахваливать.

— Угу. — Я кивнула. — Прямо как ивовая ветвь. Но дунь немного сильнее — и улетишь ненароком. А вы как вообще, часто в реальность выходите? Или постоянно только здесь и живете?

— В реальности у нас опаснее, чем в Иллюзионариуме, — вроде бы со смешком ответил Варт. Только глаза у него при этом резко стали серьезными.

— Из-за ваших матрон? — Я была наслышана о том, как живут светлые эльфы в Шиасмариаэле. Правда, не думала, что все настолько плохо.

— Да… вообще… Слушай, давай спать. — Ушастый показательно широко зевнул.

— Если тема тебя напрягает — достаточно об этом сказать. — Я пожала плечами и послушно замолчала.

— Учту. — Варт немного натянуто улыбнулся и снова зевнул. Странно, вроде бы до вечера еще далеко.

Но под жуткие завывания ветра, когда окончательно стало понятно, что стихия еще долго не успокоится, нас обоих начало клонить в сон.

— Не думай, что у драконов все сильно лучше вашего. Тоже дряни хватает, — созналась я. — Спокойной ночи, ушастый.

— И тебе спокойной ночи, — хмыкнул эльф, закинул руку прямо мне на талию и спустя пару минут заснул. По-настоящему. Не притворяясь.

Странно, я думала, что этот параноик до последнего будет ждать, пока я отключусь первой. Хорошо хоть, ножи свои не разложил здесь повсюду, позволив мне убрать их к себе в сумку, чтобы не мешались в тесном пространстве.

Смотреть на спящего эльфа, пусть и не в своем настоящем теле, оказалось неожиданно забавно и увлекательно. Отчасти потому, что хоть мы знакомы всего ничего, но я уже видела в нем не просто очередного бездушного наемника, готового на все ради наживы. И это могло стать проблемой.

Я задумалась. А может, именно в этом и причина моего к нему влечения? Я всегда пыталась найти в этом мире успокоение, гармонию, но окружающие меня в Иллюзионариуме не виделись мне личностями, а сейчас… С Вартом мы стали опасно близки, мне нравился его характер, поэтому и тело реагировало, заставляя краснеть перед этим ушастым.

Я попыталась представить, как остроухий может выглядеть в реальности на основе его рассказов. Светлые и, судя по привычке мотать головой, длинные волосы. Пушистые ресницы. Четко очерченные пухлые мягкие губы. Сладкий бархатный голос и глаза цвета неба… Изящные выверенные движения, тонкие пальцы, заточенные под лук и стрелы, а не мечи. Хищная кошачья грация и обманчивая субтильность.

Я сама не заметила, как уснула, представляя светлоэльфийскую внешность моего невольного спутника.

— А-а-а! — Мир вдруг завертелся, с невероятной силой швыряя меня головой о край скорлупы, ощущение падения сводило с ума, а чья-то слишком острая коленка зарядила мне прямо по причинному месту, отчего из глаз едва не брызнули разноцветные искры, но главное — крик! Дикий вопль, разрывающий барабанные перепонки. Причем я не могла понять, сама ли так ору или навалившийся на меня всем телом Варт.

Я еще не успела сообразить, что же на самом деле случилось посреди ночи, а за столетия отточенная магия уже сама закручивалась подо мной в спирали, замедляя падение в никуда.

Но внутри боба наши тела по-прежнему мотало и стучало друг о друга. Мне повезло насладиться и пинками, и тычками, ощутив на себе, какой Варт костлявый. Локти и колени он явно где-то тайком затачивал, чтобы теперь отыграться на мне непонятно за что.