Варт молча кивнул и демонстративно закрыл глаза.

— Спокойной ночи, ушастый. — Я чувствовала, что задела его последним вопросом за живое, хотя и не хотела. — У нас есть поговорка такая — на новом месте приснись жених невесте. — Я улыбнулась своим мыслям, вспоминая, как мне в детстве приговаривала мама, когда мы постоянно разъезжали по всему королевству. — Ну а тебе пусть приснится невеста.

— Наемникам семьи не положено, — почти в полусне прошептал Варт. — Мне родителей с сестрами хватает. Жену с детьми я уже не потяну. — И спустя почти минуту добавил: — Спокойной ночи, хвостатый.

— Жаль. — Я покачала головой. Что за дикие у них порядки. Но на ночь глядя тему решила не развивать. — И все же любовь случается, как ни крути. Я верю в это.

12. Глава 12. Эрслаэм

«Любовь случается...» Какая любовь? Тут бы выжить!

Когда Рилиэль узнает, что я упустил ясновидца, она меня уничтожит. И вроде бы можно сбежать и затаиться в Иллюзионариуме. Конечно, матрона попробует выдернуть меня отсюда силой. Однако если перетерпеть, позволив уничтожить свое реальное тело, потом можно будет прожить тут лет сто обычным человеком без магии. Трудно, конечно. Но когда стоит выбор между мучительной смертью и сотней лет спокойной жизни, много времени на раздумья не потребуется.

Только у меня в Шиасмариаэле семья — мать, отец, сестры… И если я не вернусь, чтобы позволить убить себя, значит, убьют их. Вернее, сначала замучают так, что они будут мечтать о смерти, а потом убьют. Так что выбора у меня нет.

Правильно дракон меня подозревает. Я обману его при первой же возможности. Но сначала нам надо вместе найти проклятого старика, а до этого — выжить в этой забытой всеми богами пустыне. И вдвоем оно проще, к гадалке не ходи.

Я облизнул губы, вспоминая поцелуй с Дейвом. Не знаю даже, что на меня нашло. Умопомрачение какое-то, не иначе. Потому что пока так и не решил, женщина скрывается за этим аватаром или мужчина. В поведении дракона было много женского, очень много. Но ведь до того, как мы стали играть в угадайку, он вел себя как обычный парень. Вроде бы… Вдруг на самом деле это мужик, хорошо так за пятисотку? Хотя… Нет, с полом я еще мог запутаться, но насчет возраста был уверен на девяносто девять процентов. Ровесник. Плюс-минус сотня, не больше. А вот мужчина или женщина? Женщина или мужчина? И главное, чего я вдруг целоваться-то полез? Но вышло весело! Взгляд у Дейва был очень выразительный и… Нет, женщина все-таки. Точно женщина! Или мужчина?

Да какая разница-то?! Как будто больше подумать перед сном не о чем!

Благодаря охранным кристаллам ночь прошла спокойно, а вот утром я подскочил от страшного шума. Не успев проснуться, выпрыгнул из шалаша как был, голый, но с ножом в каждой руке. Отчаянно крутя головой в поисках врага и не находя его, вдруг услышал за спиной тихий смех Дейва.

— Не думал, что ты такой нервный по утрам! — ржал он в кулак, нагло разглядывая меня. Судя по его ясному взгляду, проснулся он уже давно. Наверное, просто валялся под одеялом, отдыхая, пока есть возможность. — Все пернатые от страха разлетелись!

Только сейчас я заметил раскиданную повсюду скорлупу от плодов. Ну понятно, птицы веселились, дварфским топором их всех да на жаркое!

— Все, убирай ножи, параноик, — продолжал забавляться дракон. — И добудь нам что-нибудь на завтрак. Я не придирчивый, — после этого Дейв нагло завалился обратно под плед, распластавшись в форме звезды.

— Раскомандовался тут, — буркнул я в ответ и полез обратно в шалаш одеваться. — Точно, женщина… Раз поцеловал — и потом всю оставшуюся жизнь расплачивайся.