От размышлений о делах кровавых меня оторвал цокот копыт. А спустя минуту из-за поворота показались четыре лошадки, что без труда тащили большой крытый экипаж черного цвета. Поравнявшись со мной кучер осадил лошадей, что-то негромко пробурчал себе под нос и, спрыгнув на землю, ловко засунул мои чемоданы в багажник. Или как там у карет место для багажа называется? Я не помню. И, как ни странно, Маркус тоже. Значит, будет багажник.

- Запрыгивай! – раздался из экипажа голос Ивана Васильевича, и я, придерживая ножны одной рукой, осторожно открыл дверцу и нырнул внутрь.

А неплохо, однако, тут кареты делают! Не лимузин конечно, но два широких и удобных кожаных дивана по комфорту ему, по крайней мере, ничуть не уступали. Да ещё и ход мягкий очень – никакой тряски. Плюс личный водитель!

- Как настроение? – дружелюбно поинтересовался боярин.

- Боевое, - на автомате ответил я, пытаясь пристроить ножны так, чтобы не мешались.

- Оно и видно! – хохотнул Иван Васильевич, глядя на мои мучения с оружием. – И с кем воевать собрался?

- Да, думаю, найдется с кем, - пожал я плечами и, мысленно плюнув, отстегнул шпагу и положил себе на колени.

- Ну может оно и правильно, - с легкой улыбкой произнес мой попутчик. – Надо всегда быть готовым к неприятностям.

- Угу, - пробурчал я. – Хочешь мира – готовься к войне!

- Отлично сказано! Сам придумал?

- Нет, - покачал я головой и нахмурился, изображая усиленную работу мысли. – Кажетсякакой-то древний китайский мудрец сказал. (1)

- Тогда совсем хорошо, - неожиданно весело рассмеялся Иван Васильевич. Похоже, что у него сегодня на редкость отличное настроение. Не к добру это.

- И что же в этом хорошего? – настороженно поинтересовался я. И бросил взгляд в окно.

Наш экипаж как раз выехал за пределы поселка Дёмино, но повернул не направо, к городу, а налево – на окружную дорогу. Странно.

- Так я тебя как раз к китайцам решил поселить, - пояснил боярин. – А ты вон, оказывается, с их культурой знаком.

Не понял. Он меня чего, решил в Китай отправить?

- Не понял… - озвучил я свои мысли, - в Китай что ли?

- Нет, - махнул на меня рукой Иван Васильевич и захохотал. Весело ему, блин! – Лет сто назад род Дёминых выкупил одну заброшенную деревушку к югу от города. А к настоящему времени город изрядно вырос, и земля та оказалась уже в его черте. Старый князь в своё время на данные владения хотел лапу наложить, но не тут то было. Мы там проложили дорогу, построили вдоль неё домики, и получилась улица. А потом эту улицу китайцами заселили. Её теперь так и называют – Китайская. Правда мало кто знает, что она нашему роду принадлежит.

- Особо понятней не стало, - хмыкнул я. И поинтересовался: - А что за китайцы?

- Беженцы из Поднебесной, - пожал плечами мой собеседник.

- Слуги рода?

- Нет. Община.

- Это как?! – удивился я.

- Да не забивай себе голову, - отмахнулся боярин. – Главное, что жить ты будешь хоть и в городе, но на землях рода. Выделили тебе отдельный дом, и даже ключницу нашли.

- Ключницу? – переспросил я. Блин, как-то иначе мне моё житие в городе представлялось.

- Ну а что? Будет за порядком следить – всё тебе хлопот меньше. Она, конечно, не Ирина Велемировна, опыта маловато. Зато девка молодая, - Иван Васильевич неожиданно подмигнул, - горячая!

Так! Кажется теперь всё стало на свои места. Я с недосыпа и забыл, кем у нас Иван Васильевич работает. А он, видимо, по своей шпионской натуре решил мне соглядатая подселить. Точнее – соглядатайку. Да не просто подселить, а ещё и подложить. Чтобы уж наверняка контролировать всё, что только можно. Не удивлюсь, если эта самая «молодая да горячая» ко мне в постель в первую же ночь прыгнет. Тут похоже расчёт на то, что шестнадцатилетний пацан вляпается в эту «медовую ловушку» по полной. Правда одного факта боярин не учел. Ну да откуда ему знать, что в тушке наивного и недалекого Маркуса теперь живет другой человек? Ниоткуда!