— Ваш солдат разведать муравейник, скоро они приходить большим числом, чтобы уничтожать мы.

Неприятный холодок прошелся по спине от осознания: эту задачу, скорее всего, поставят кому-то из наших наемников, если не всем сразу через Ассоциацию. А за заказом в свою очередь может стоять какая-нибудь проправительственная корпорация, точнее, частная корпорация, имеющая тесные связи в верхах нашего ОКЗ (Объединенного Консорциума Земли).

Весело. Как же весело, мать его!

Так, перво-наперво выбраться отсюда и разведать обстановку, а уже после буду паниковать. А еще и Мика нужно найти, и вдову, и Мисту. От обилия свалившихся на меня задач голова пошла кругом.

— Агр-р-р! — зарычала я в голос.

Термиты сделали еще шаг ко мне. Пришлось спешно оправдаться словами:

— Это я обдумываю, как вам помочь!

— Мы помогать тебе выбраться к захватчик. Дальше ты обещать, мы не вмешиваться, — прострекотала матка, а я наконец взяла себя в руки и поднялась с утоптанной земли.

Так, если меня проводят наружу, то значит, я смогу быстро вернуться на плавучую базу трансплантологов и проверить трупы, останки, вещи. Может быть, вдову давно уже слопала гидра, и я зря о ней думаю. А образ Мика, вполне возможно, привиделся из-за зрительного перенапряжения. Сейчас я была не столь уверена, что это был именно он в операционной, оставалось только добраться до приюта и узнать наверняка, где мой сын.

Что же до «захватчиков», как термиты видели нас, людей, то после случившегося я непременно найду Вуччи, пересчитаю Мисте зубы, а затем уже возьму Эриус Сида и наведаюсь в Дыру, на космическую станцию к Видо, узнаю про заказы на муравейник. Иначе и быть не может. Не думаю, что, кроме наемников, кто-то вообще возьмется зачищать болота Озакара, если только не для каких-то секретных нужд правительства.

Но это вряд ли.

После открытия новой планеты — Эонар, богатейшей на всяческие там полезные ископаемые, все внимание ОКЗ теперь сосредоточилось только на этом каменном гиганте в двух системах от Кракса.

Словно почувствовав мою решимость, муравьи расступились, организуя своеобразный коридор в шарообразном темном тоннеле, оплетенным тоненькими корнями со всех сторон, кроме небольшой тропы, на которой мы, я и термиты, стояли дружной компанией.

Матка напутствовала мне в спину:

— Ты обещать помочь. Я тебе верить.

5. Глава 4. Рваноухая

Планета Озакар. Третья стела «Закара-13». Приют беспризорников

— Что ты сделала?! — взревел Вуччи, круша кулаком стену приюта, в который привел спасенных детей.

Ранее он сильно потратился, купил проходки на лифт всем аж до сто семидесятого этажа трубы. И после поголовного пересчета беспризорников управляющей Рваноухой Мэг надумал спросить ее про мелкого Каи, который содержался в этом приюте на время работы матери.

Однако оказалось, Мэг отпустила Микерела вместе с нянькой в бокс-магазин на соседнем этаже стелы. А та работница вернулась уже одна.

Потому капитан команды наемников продолжил орать:

— Чем ты думала?!

— Ой, хватит тебе, — суровая женщина с изуродованным лицом преимущественно справа и оттяпанной половиной уха (без мочки) продолжила буднично смотреть на Вуччи, словно он был для нее назойливым маленьким мальчиком. А когда-то так и было. Каких-то двадцать пять лет назад Вучч был ее самым непослушным воспитанником. — Ты мне тут поори еще, мелких разбудишь, отдам тебя им на растерзание. Одним оглоедом меньше, подумаешь. Сам виноват.

Рыжий пушок волос рос на ее почти лысой голове неровными клоками. А в целом внешний вид Мэг немало портил обозленный взгляд морщинистых глаз.