В тот день мастер Килиан Блейк предложил нам своё покровительство в обмен на выполнение некоторых поручений в будущем. Он сразу почувствовал потенциал Молли, а после пригляделся и ко мне. Мой родовой дар, по его словам, был в угасшем виде. У Сэма тоже имелись неплохие магические задатки, но особым родовым даром друг не обладал.

Мы согласились на предложение Блейка сразу, не раздумывая. Мастер Килиан не только дал нам крышу над головой, но и заменил родителей, воспитав как родных детей. Меня и вовсе усыновил, дав свою фамилию.

В отличие от Сэма и Молли, у меня не было никаких документов. Поэтому они не уплыли в Виттар, как планировали, а остались со мной в Нордроке. Когда у меня день рождения, я также не помнил, и мы решили отмечать его в день, когда Сэм меня спас.

В первый год, проведённый в Гильдии, мы с Сэмом изредка выполняли простые поручения. В основном это была несложная курьерская работа – доставка писем или посылок в другие гильдии.

С течением времени характер поручений изменился, нам начали доверять более серьёзные дела. Порой приходилось нарушать закон, но мастер всегда давал возможность отказаться и никогда не настаивал.

Как только нам с Сэмом исполнилось по восемнадцать лет, мастер решил отправить нас в Академию. Но Молли на тот момент было всего тринадцать и мы отказались – ведь нам бы пришлось разлучиться с нашей маленькой сестрёнкой на долгих три года.

Мастер предложил поехать на учёбу одному из нас, пока другой присматривал бы за Молли, даже монетку подкинул. Которая в итоге закатилась в щель в полу, да там и осталась. Мы решили, что это знак.

Тогда мастер раздобыл для нас с Сэмом целую гору учебников по развитию магического потенциала. Что мог, объяснял сам, но в основном с нами занимались приглашённые учителя из числа тех, что раньше преподавали в магических академиях. Не представляю, чего стоило мастеру Килиану привезти в Ларрон даже профессора из Виттара – соседнего королевства.

Тот самый профессор и подтвердил наши догадки, что выплеск родового дара спас мне жизнь, но сам дар выгорел. А ещё посоветовал обратиться за помощью к графу Виктору Руберу, который как раз занимался исследованиями в этой области.

Не сложилось, графа обвинили в организации мятежей. Поговаривают, дочери графа с большим трудом удалось получить разрешение захоронить прах отца не в общей могиле для преступников, а в родовом склепе Руберов.

Последняя надежда была на монографию. Но и она ускользнула у меня из-под носа. Всё из-за аристократки с ледяными глазами.

Я бросил взгляд на кошелёк, который зашвырнул на тумбу, и подумал, что стоит его вернуть хозяйке и извиниться за свой глупый поступок. Кто знал, что это произойдёт намного быстрее, чем я предполагал…

– Что тут случилось?

Дверь распахнулась, и в номер вошли Фоксы. В руках Молли держала бумажный пакет с логотипом булочной. Она с неудовольствием оглядела бардак в номере.

– Ну, хоть не будешь говорить, что только я разбрасываю вещи! – хмыкнул Сэм, пока Молли наклонилась поднять мои штаны с рубашкой. – Купил что хотел?

– Нет, – печально вздохнул я. – Опоздал совсем немного. Книгу перекупили.

Не хотелось вдаваться в подробности.

– Не переживай. – Молли положила на кровать мои аккуратно сложенные вещи и присела рядом. – Может, в академической библиотеке найдётся что-то. Я поспрашиваю у преподавателей. Кто-то из них наверняка сможет помочь.

– Только прежде тебе нужно поступить в Академию, – напомнил Сэм.

– Вот увидишь, я легко поступлю! – задрала курносый носик Молли. – Слышала, в Виттаре новая королева запустила образовательную реформу. В Академию теперь принимают даже тех, в ком дара – крохи. А у меня очень хороший магический потенциал. Сам мастер Килиан так… говорил.