- Я иду к завтраку, - холодно молвил Эрик и даже не обернувшись, вышел из опочивальни.

Слёзы душили, катились по щекам, но Деми понимала, что нужно взять себя в руки, не хватало ещё явиться к завтраку заплаканной. Она достала молитвенник из своей кожаной сумки, молитвы к Господу и Деве Марии всегда благотворно влияли на внутреннее душевное состояние. Затем графиня умылась водой из медного таза, облачилась в чистое платье из голубого атласа, которое взяла с собой, аккуратно заплела волосы в косу, покрыв голову белоснежным платком.

Горничная сопроводила графиню к утренней трапезе, которая проходила в банкетной зале, хотя по правилам Деми должна была явиться с супругом. На этот раз всё было иначе, Эрик восседал на своём месте и увлечённо о чём-то спорил с Этаном и одним из эрлов. Графиня заняла своё место подле мужа, который даже не взглянул в её сторону, показательно игнорируя. От присутствующих за столом не укрылось, что между Грандвеллами пробежала кошка. Сидящая неподалёку Милберга лишь коварно улыбнулась, ведь ей так хотелось их рассорить, завлечь графа к себе в постель…

Деми молча трапезничала, не смотря на нервное состояние, аппетит всё же присутствовал. Было желание поскорее удалиться в покои, никого не видеть, особенно супругу Эльгера со злорадной ухмылкой на устах.

- Ваше Сиятельство, не соизволите ли передать мне тот ягодный кислый соус для мяса? – Деми учтиво обратилась к супругу, ведь до желанного блюда ей не дотянуться…

Эрик показательно проигнорировал просьбу жены, отвернув от неё голову и мило улыбнулся Милберге, которая уже пожирала его своим сапфировым взглядом. Для Деми же это унижение стало последней каплей.

- Позвольте откланяться, - холодно и сдержанно молвила она, затем резко встала из-за стола и демонстративно вздёрнув подбородок, направилась к выходу гордой поступью. Деми ни разу не обернулась, сердце словно сжимали ледяные тиски, хотелось рыдать и кричать… Но графиня мгновенно приняла решение, и раз тут она никому не нужна, то в замке Грандвелл всегда работы много, да и жутко соскучилась по Кейт. Интересно, как там её рыжеволосая маленькая принцесса?
 
+++

Сразу опосля утренней трапезы в замке Уорчестер Его Величество собирал военный совет. Сам же король откушал чуть раньше и удалился в выделенные для столь важной персоны роскошные гостевые покои. У него уже созрело решение, как действовать далее, ведь все мысли занимал Этельвольд и его неуёмная жажда власти… Брат не успокоится, пока не дойдёт до Уинчестера и не получит престол Уэссекса.

Король Эдуард в сопровождении своих вооружённых охранников вошёл в зал для совещаний, где за огромным круглым столом его ожидали прибывшие графы, приближённые тэны, а также элдормены некоторых графств. В помещении было довольно прохладно, видно камин разожгли совсем недавно и воздух ещё не успел прогреться. Король кутался в свой плащ из алого сукна с песцовой отделкой, устраиваясь в массивном дубовом кресле, устланным мягкими шкурами.

- Только что прибыл гонец из лагеря, обстановка спокойная, даны отступили… Но это лишь затишье перед бурей, им нельзя давать возможность сделать ответный ход. Потому я принял решение, мы будем наступать. Сил у армии королевства достаточно, мы дойдем до Йорвика! – последнее предложение король почти прорычал, сжав руки в кулаки, затем взял со стола кубок с красным вином, сделав несколько глотков. – Этельвольд не успокоится и обязательно что-то предпримет! Завтра же на рассвете мы все отбываем с крепости Уорчестер в сторону нашего лагеря, затем снимемся с места и последуем в северном направлении, - Эдуард указал на раскинутую на поверхности стола карту, провёл пальцем по намеченному маршруту.