– С чем?

– С тем, что я тебе сказал.

На мгновение в голове проскочила шальная мысль о том, чтобы в самом деле его наказать. Он ведь так и напрашивается… Вон весь побледнел в ожидании. 

И почему так уверен, что и вправду что-то сделаю? Какие всё-таки ксавийки стервы…

Но потом я отбросила эту идею. Наказание мужчины в моей голове несет в себе несколько эротический характер, а к такому шагу я не готова. Помучаю его маленькой близостью, и хватит.

Рагнар умный и проницательный. А ещё чертовски сложный. Я хочу сначала получить его доверие. Мне не улыбается спать с мужчиной, который опасается, что из-за меня его могут лишить головы. 

Стаскивая с него жилет, я пробежалась пальцами уже по напряженным твердым мышцам живота, которые тонкая чёрная полупрозрачная рубашка почти не скрывала. Кожа графа оказалась привлекательного бронзового оттенка, а тело источало такой жар, что я невольно забеспокоилась о его здоровье.

– Ты всегда такой горячий? – хмурясь, приложила ладонь к обнаженной груди, проглядывающей из глубокого выреза рубашки.

Рагнар озадаченно на меня посмотрел потемневшими дикими глазами. Казалось, ему пришлось приложить не мало усилий, чтобы понять мои слова. Или же он просто не услышал… 

Кто-то серьёзно распалился. 

– Обычная температура, – хрипло пояснил граф, дергано пожимая плечами.

Чуть откинув голову назад, он напряженно наблюдал за моими действиями из-под полуприкрытых век. Из-за рваного дыхания его массивная грудная клетка вздымалась так, что меня пошатывало от силы давления на прикасающуюся к нему руку. 

Глядя на острую реакцию мужчины, я почувствовала, что жарко становится уже мне.

У него давно не было женщины, а на меня давно никто так чувственно и искренне не реагировал. Это безобразие срочно нужно было прекращать. Мы не готовы. Не сейчас.

Но от последней шалости всё же не удержалась.

Привставая на носочки, опустила вторую ладонь и, прижимаясь напряженной грудью к его телу, скользнула к застежке плаща уже двумя руками.

– Сегодня мы будем обедать во дворе. Я сама объясню твоим слугам, чего хочу, – заявила замершему и, казалось, даже не дышащему мужчине и дернула плащ на себя, ловко в него заворачиваясь.

– Твоим… – хрипло буркнул он.

Я вопросительно приподняла брови, забавляясь над тем, как его тяжелый голодный взгляд скользит по щели между двумя половинами плаща, что открывала вид на ложбинку груди.

– Слуги теперь твои.

– Всё тут теперь моё, милый. Я помню, – лукаво подмигнула и, развернувшись, поспешила поскорее отсюда убраться, пока не сгорела сама.

Я научу его чувствовать себя комфортно рядом с собой. А главное — разговаривать. Я не ксавийки. Я хочу общения и я его получу. 

***

Переодевшись, я, как и обещала, отправилась на поиски слуг. 

Встречу с ними я предвкушала не сколько из-за идеи открыть им такое понятие как «пикник», а сколько из-за надежды выпытать о графе что-то новое и пообщаться с кем-то, помимо своего мужа.

Поскольку понятия не имела, где их искать в этом огромном бесконечном замке, решила импровизировать. Пока мне известна лишь одна задача, которой этот призрачный рабочий персонал занимается — готовка. Значит, нужно идти в столовую.

Вспомнила своё первое появление здесь и, обходя огромный длинный стол, направилась к неизвестной двери в конце, за которой в прошлый раз слуги испуганно скрылись.

И чего, спрашивается, все меня так шарахаются? 

Ну, допустим, я одна из надменных холодных столичных ксавиек… Неужели они и вправду могут казнить за мельчайший проступок? И маленькие хулиганы из Мигдара… Старик не на шутку перепугался. Что же Элеонора за ледяное изваяние, если всегда под угрозой даже жизни детей?